叶修羽身体恢复后的第二天，
天刚蒙蒙亮，他就找上了正在收拾竹篓的姜小桃，主动提议要跟着她去无名谷采集药材。
“不行不行！”，姜小桃想都没想就把头摇得像拨浪鼓，清秀的脸上满是担忧：“无名谷虽然相对安全，但路上可不好走，你身上的伤还没好，怎么能去那种地方折腾？”
她不想让叶修羽去，
但叶修羽的态度十分坚决，
姜小桃一个小姑娘家哪里拗得过他？
纠结了半晌，终究还是松了口，只是临走前再三叮嘱：“那叶哥你一定要跟紧我，千万不能乱跑！”
去往无名谷的路上，
姜小桃几乎是三步一回头，
生怕叶修羽跟丢了。
走到半路，还特意停下脚步，踮着脚尖拍了拍叶修羽的胳膊，一脸认真地强调：“叶哥，你一会儿可得乖乖跟着我，不许乱摸乱碰，更不许往偏僻的地方钻，知道吗？”
叶修羽看着她脸上一副哄小孩的模样，
嘴角忍不住抽了抽，
心中哭笑不得。
这小姑娘，明明自己才十六岁，却偏偏要摆出一副长辈的姿态来照顾他这个伤员。
“我知道了。”，叶修羽无奈点头，眼底却藏着一丝笑意。
无名谷的环境比叶修羽想象的要恶劣不少，
脚下的土地并非寻常的黄色
而是一股瘆人的血红色，
踩上去甚至能感觉到一丝黏腻的触感，
放眼望去，
漫山遍野都是白森森的骸骨，
横七竖八地散落着，
似乎在无声地诉说着这里曾经发生过一场惨烈的战斗。
姜小桃察觉到了叶修羽的异样，轻声解释道，“听城里的人说，十几年前，这里还是一片平坦的荒原。”
“后来爆发了大规模兽潮，足足有数十万头凶兽向着附近的人类聚居地冲去。”
“幸亏四大神兽军里的白虎军及时赶到，硬生生挡住了凶兽的进攻，守了整整一个多月。最后兽潮是平息了，可这片荒原也被砸成了山谷。”
说起白虎军的时候，
姜小桃的眼神中还带着一丝掩饰不住的敬畏之色。
那场惊天一战，
死掉的异能者和凶兽不计其数。
鲜血染红了整片大地，
渗入土壤深处，
却也意外滋养了土地，
让这里滋生出了无数珍稀的草药。
自那以后，
或许是忌惮白虎军的余威，
又或许是这片土地上残留的血腥味太过浓郁，
凶兽再也没有侵犯过无名谷。
而血液中蕴含的能量，也让这片土地变成了天然的药材库，也给姜小桃这样无依无靠的人，提供了生存的机会。
“叶大哥，你一定要跟紧我哦~”
姜小桃又叮嘱了一句，
这才提着竹篓小心翼翼地往前走去。
起初的一段路，还能看到不少和姜小桃一样的采药人，不过大多是些老弱妇孺，或者实力低微的异能者。
他们各自分散在谷口附近，
低头采摘着那些相对容易获取的草药，
偶尔还会因为一株草药的归属，
低声争执几句。
可姜小桃却没有在谷口停留，
反而带着叶修羽一路向着无名谷的西南方走去。
越往深处走，
采药的人就越少，
到最后，放眼望去，只剩下他们两个人。
叶修羽看着姜小桃那瘦弱却挺拔的背影，
心情不免有些沉重。
他大概已经猜到了姜小桃的心思。
无名谷的谷口距离近，
草药也多，
可竞争压力太大。
像姜小桃这样没有背景、实力又弱的小姑娘，根本抢不过那些身强力壮的散修，往往忙活一整天，也采不到多少像样的草药。
所以，她才会选择往深处走，尽量避开和其他人的竞争。
只是越往深处走，路边的药草就越发稀疏，大多是些不值钱的普通草药。
叶修羽看得眉头微皱，
他可不觉得姜小桃跑了这么远就是为了这些药材。
果不其然，
两人又往西南方向走了一个多小时，
穿过一片茂密的矮树林后，
眼前的景象豁然开朗。
“到了！”，姜小桃猛地停下脚步，转过身，脸上满是抑制不住的兴奋，她伸手指着前方的悬崖大声说道，
“叶哥，就是这里！”
叶修羽顺着她手指的方向看去，眼中闪过一丝诧异。
只见前方不远处，
赫然矗立着一道数百米高的悬崖。
悬崖峭壁陡峭无比，几乎与地面呈九十度直角，可就在那光滑的岩壁上，却密密麻麻地生长着各种草药。
有的扎根在石缝里，有的攀附在岩壁上，在半空中随风摇曳。
“难怪这里采药的人这么少！”
叶修羽心中忍不住感叹。
一来，这里路途遥远，来回就要耗费大半天的时间；
二来，这些草药大多生长在悬崖峭壁之上，采摘的难度极大，稍有不慎就会失足跌落，粉身碎骨。
有实力的人，
谁会来干这种吃力不讨好的活？
他们大多选择去猎杀凶兽，兑换更优质的修炼资源。而那些实力低微的采药人，又没那个胆量和本事攀爬悬崖。
所以，哪怕这里的草药品质更高、数量更多，
也很少有人特意跑过来采集。
可姜小桃不怕辛苦。
对她来说，这里不仅能采集到更多更好的草药，还不用和其他人竞争，简直是绝佳的采药地。
姜小桃兴奋地绑紧背上的竹篓，
她歪着头对着叶修羽露出一个灿烂的笑容，一脸认真的叮嘱道：
“叶哥，我先上去采药了，你就在下面等着我吧。”
“等我采完药，你帮我把药材背回去就行，这竹篓沉得很呢！”
听到这话，
叶修羽不由得微微一笑。
别看姜小桃这小姑娘年纪不大，
心思倒是细腻得很。
她分明是怕自己刚养好伤，
攀爬悬崖太过危险，不想让自己跟着涉险，却又怕直接拒绝会伤了他的自尊，这才故意找了个“竹篓沉”的借口，
只让自己在悬崖下面等着就好。
这份小心翼翼的照顾让叶修羽的心中又多了几分暖意。
前方的悬崖很陡峭，
姜小桃不过一个二阶的小姑娘，
她到底是凭着怎样的韧劲，才敢一次次冒着生命危险，来这里采摘草药换取生计的呢？
想到这儿，
叶修羽上前几步，
伸出手轻轻揉了揉姜小桃柔软的头发，
脸上带着几分宠溺的笑意：
“不用了，你把竹篓给我吧，我上去采药吧！”
