一夜无眠，
当东方天际泛起第一抹朦胧的鱼肚白，
姜小桃依旧睁着双眼僵躺在床上，
目光空洞地盯着屋顶，
半点睡意也无，
脑海里反复盘旋着宋一鸣、王金宝、玄武军这些事儿，
越想心中越是担忧。
直到屋外传来柴火噼啪的轻响，
她才缓缓回神，
挣扎着从床上爬了起来，
推开门，就见叶修羽正站在灶台前，
叶修羽扭头看向了姜小桃，语气柔和的问道：
“吵到你了？”
姜小桃轻轻摇了摇头，声音带着一夜未眠的沙哑：“没有。”
叶修羽掀开陶罐盖子搅了搅，粥香愈发浓郁：
“时间刚刚好，先吃饭吧。”
“好~”
叶修羽看到姜小桃那憔悴的模样，就知道她昨天晚上肯定没睡好，于是提议今天不去采药，在家休息一天。
姜小桃想了想便同意了。
百草堂的事像块石头压在心头，
她此刻确实没半点心情再去悬崖采药，
与其心不在焉出差错，
不如留在家中，
也能少让叶修羽分些心神。
这一天，叶修羽没有贸然出门，只是陪着姜小桃待在木屋里。
与小木屋的宁静不同，
小镇的草药会总部却是一片人心惶惶。
草药会的会长宋一鸣失踪了！
按照草药会的规矩，
每天清晨九点，
宋一鸣都会准时出现在堂口，
检查昨日的采药量，
核对账目，
再亲手安排好当日送往百草堂的药材数量。
可今日时针过了九点，
众人依旧没等到宋一鸣的身影，草药会的伙计们渐渐躁动起来，交头接耳，议论纷纷。
众人按捺不住，跑到宋一鸣的住处寻人，推开门却只看到空荡荡的房间，
屋内整齐，
没有打斗痕迹，
可宋一鸣就像人间蒸发了一般，
踪迹全无。
这情况让众人人心惶惶，好在副会长赵山及时站了出来，
他面色沉凝，抬手压了压，声音洪亮：
“都先安静一些！”
“不要慌！”
“先别管会长的去向”，赵山沉着下令，“立刻安排人清点药材，把今日要送往百草堂的货备足，数量和昨日一致，半点不能差！”
他心里清楚，草药会能在小镇立足，全靠和百草堂的合作，若是合作出了问题，不用等宋一鸣回来，草药会就先垮了。
手下人连忙应声行动，
待送药队伍出发，
赵山立刻让人召集了草药会的核心成员，
齐聚在后堂议事。
看着眼前的人他眉头骤然拧紧，
除了宋一鸣以外，他的心腹王奎、以及手下那六个精锐好手，竟是一个都没到。
一股强烈的不安涌上心头，
他心中暗自咬牙咒骂，
王奎等人是宋一鸣最信任的人，
向来形影不离，
如今宋一鸣失踪，王奎等人也一并不见，这里面定然有问题。
赵山现在几乎可以断定，
宋一鸣应该是背着他私下干了什么出格的事儿。
“你们几个有人知道宋会长昨天到底在处理什么事吗？”
赵山目光扫过众人，
语气带着不容置疑的威严。
众人你看看我，
我看看你，
纷纷摇头，脸上满是茫然之色。
宋一鸣行事向来独断，私下的动作从不肯透露给旁人。
就在这时，
赵山注意到角落里的小李，
神色慌张，
双手攥着衣角，
一副欲言又止的模样。
两道犀利的目光瞬间锁定小李，赵山沉声道：“小李，你是不是知道什么？”
小李身子一颤，被看得浑身不自在，迟疑了半晌，才支支吾吾地开口：“副、副会长，会长昨天让我盯着一个叫姜小桃的丫头的行踪，还、还让我给百草堂的王执事传过信。”
“姜小桃？”
赵山忍不住皱起眉头，脸上满是狐疑之色。
以他的身份，平日里除了忙着草药会的事情，根本没精力关注一个无名无姓的孤女。
小李连忙补充，
将姜小桃的身份快速汇报了一遍。
赵山听完心中瞬间有了数，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
估计宋一鸣那家伙是以为姜小桃找到了一片药田，
想要暗中将这片药田据为己有！
果然是宋一鸣的作风，
眼皮子浅，
见不得半点好处。
赵山心中对宋一鸣的行为愈发不齿，
不过他也不好当着众人的面说宋一鸣的坏话。
眼下最重要的事情，
还是要尽快找到宋一鸣等人。
赵山挥了挥手，对小李道：“我知道了，这件事儿我会处理的。你们都先下去，严守消息，会长失踪的事情暂时不要外传。”
待众人散去，赵山这才站起身，眼底闪过一丝凝重。
想要弄清楚真相，
看来他得亲自跑一趟百草堂，
询问王金宝一番了。
赵山因为宋一鸣失踪的事情忙得焦头烂额，
王金宝的处境也没有好到哪里去。
甚至称得上是如坐针毡。
他同样一夜未眠，眼下泛着浓重的乌青，双眼布满红血丝，脑袋昏沉得像是灌了铅，困意如同潮水般一波波袭来，几乎要将他淹没。
可他却迟迟不敢上床休息，
叶修羽如同梦魇般盘踞在他的心头，
在没得到舅舅王砺的回信前，
他不敢有半分松懈，
更不敢入睡。
王金宝瘫坐在椅子上，后背早已被冷汗浸湿，双手撑着桌面勉强稳住身形，连抬手的力气都有些匮乏。
脑海里困意与恐惧交织，
一会儿是叶修羽冰冷的眸子，
一会儿是舅舅王砺震怒的神情，
乱得像一团麻。
他狠狠掐了自己一把，借着刺痛勉强驱散几分倦意，随即挣扎着起身，踉跄着走到桌边，准备再泡一壶浓茶，
用茶水强提精神硬扛到回信传来。
刚烧开的热水注入茶壶，
茶叶在水中翻滚，
浓郁的茶香弥漫开来，
却丝毫压不住屋内的压抑。
王金宝握着滚烫的茶壶，
指尖微微发颤，眼神涣散地望着窗外，满心都是对回信的期盼。
......
与此同时，
替王金宝送信那人一夜马不停蹄，
终于在天刚亮的时候，
赶到玄武军驻地，
却被门口的守卫给拦了下来，
这人不敢硬闯，只能将王金宝的密信拿了出来：“百草堂王金宝有紧急家书要交给他舅舅王砺王将军，麻烦您帮忙转交！”
负责守卫的士兵刚好是王砺的手下，
一听到“王金宝”的名字，
面色顿时严肃了几分，
“你且在此等候，我这就将家书转交给王将军！”
