自那次功法同修险些失控后，陆沉变得更为谨慎，却并未放弃这条捷径。
他在后续的修炼中不断调整，摸索，逐渐找到了一些平衡三门功法同时运转的微妙节奏与气血分配技巧。
虽然每次修炼结束都如同经历一场激烈的搏杀。
精神与肉体双重疲惫，但效果也是显而易见的。
如同打通了最初的滞涩关节，后续的修炼变得顺畅了许多。
三门功法相辅相成，对肉身的淬炼覆盖了筋骨，脏腑，韧性等多个层面，形成了一种全面的，立体的强化。
陆沉能清晰地感觉到。
自己的体魄正以前所未有的速度变得坚实，厚重。
仿佛一块百炼精钢在被反复锻打，杂质尽去，密度与强度与日俱增。
“按照现在的进度，最多再有七日，这三门功法皆可修炼至大成之境。”
陆沉结束一次长达两个时辰的修炼后，感受着体内澎湃的气血与愈发沉重的力量，心中估算。
“届时，我的肉身根基将再上一个台阶，足以承受更强的力量冲击。”
“或许，便可以尝试冲击《龙象般若功》第四重了。”
一旦龙象般若功突破到第四重，力量必将再次迎来一次质的飞跃。
想到那种掌控更强力量的感觉，陆沉心中不由升起强烈的期待。
在这个危机四伏，暗流涌动的道城，更强的实力，就意味着更多的主动权与生存资本。
时间在紧张的修炼中飞快流逝。
转眼数日过去，预想中赵乾可能的后继报复或刁难并未出现。
道城六扇门内部乃至整个城市表面，都维持着一种异样的平静。
威虎帮覆灭留下的权力真空，各方势力似乎都在暗中角力，消化，并未立刻掀起新的波澜。
而杨宗望坐镇驿馆，深居简出，也再无其他动作。
但其存在本身，就如同一座无形的大山，镇住了许多蠢蠢欲动的心思。
这一日。
陆沉正在静室中潜心打磨气血，试图将《五脏蕴雷篇》中一个淬炼心脉的关隘一举突破。
突然，一声清越而略显急促的鹰啼自小院上空传来！
陆沉心中一动，收敛功法，起身来到院中。
抬头望去，只见一道黑影如同离弦之箭，从六扇门衙门深处的某个院落冲天而起，直上云霄！
那黑影正是云鹰，其宽阔的背脊上，隐约可见一个手持偃月刀，身形矫健的玄色身影——正是竺无双！
云鹰双翼展开，卷起一阵狂风，没有丝毫盘旋犹豫，径直朝着东南方向振翅疾飞而去，速度极快，转眼间便化为天际的一个小黑点。
那个方向……
陆沉眼神微凝。
东南方，并非前往龙脊岭或北部边镇的方向，而是通往岭南三府的核心，上横府的府城！
而在那个方向上，目前唯一值得六扇门高层如此急切关注的，恐怕就只有即将抵达的朝廷宣旨钦差队伍了。
“难道是钦差队伍出事了？”
陆沉心中掠过一丝疑虑，但随即又觉不太可能。
朝廷派遣的宣旨抚慰使，代表的是天子颜面与朝廷法度，队伍中必有高手护卫。
在岭南地界上，沐国公府就算有异心，在明面上也绝不敢轻易对钦差队伍下手，那等同于公然造反。
其他势力，诸如真空教余孽或江湖宵小，或许敢袭扰地方，但针对钦差队伍？代价太大，得不偿失。
况且，朝廷封赏边功的旨意早已拟定，陆沉等人的功劳板上钉钉。
即便这一批宣旨队伍真出了意外，朝廷也必定会再派队伍前来，绝不会让功臣寒心。
袭击钦差，除了激怒朝廷，引来更严厉的清查与镇压，似乎并无太多实质好处。
“或许只是前方有什么突发状况，需要竺捕头前去接应或探查？”
陆沉沉吟片刻，唤来曲红。
这位被陆沉收服，掌管邢百川遗留暗线的女子，如今已成为陆沉在道城阴影中的眼睛和耳朵。
“公子。”曲红悄无声息地出现在院中，依旧是那副干练利落的模样。
“东南方向，竺捕头乘云鹰急去，恐与朝廷钦差队伍有关。”
“动用所有能动用的暗线，查探那个方向上，近日可有什么异常动静，尤其是可能威胁官道，驿站安全的力量。”陆沉吩咐道。
“是。”曲红领命，迅速离去。
暗线的效率很高，不到一个时辰，曲红便带着整理好的情报返回。
“公子，东南方向官道三百里范围内，近几日确实不太平。”
曲红面色略显凝重：“根据多方回报，官道沿线一些荒僻地段，出现了不止一股不明身份的武装人马在活动。”
“其中一股，确认有平岗寨溃散余孽的影子，但人数不多，不成气候。”
她顿了顿，继续道：“此外，还发现了怜生教活动的痕迹，不过，他们似乎并非主导，行踪虽然隐秘，但并未刻意消除所有痕迹，我们还能捕捉到一些动向。”
“怜生教？”
陆沉对这个名字并不陌生。
一个在底层百姓中颇有影响力，时而温和传教，时而却会卷入地方骚乱的教派，其背景复杂，与真空教有着千丝万缕的区别与联系。
其本身组织规模极大，大乾境内，几乎各个州府都有他们活动的影子。
先前陆沉就已经与他们交过手，只是没想到这么快又听闻到他们的消息。
“不止怜生教。”
曲红压低声音：“暗线还发现了其他几股势力的蛛丝马迹，虽然他们掩饰得很好，但一些习惯性的手法，还是指向了岭南江湖上的几个宗门。”
“应该是三一剑宗，白鹤门，他们都有门人弟子在附近区域出没的迹象。”
陆沉眉头微蹙。
三一剑宗，白鹤门，皆是岭南地面上传承超过百年的江湖门派。
虽远不能与玄教这等方外大派相比，但在本地也算根基不浅，各有独门武学。
自大乾立国，太祖马踏江湖，收缴天下武学以强朝廷，江湖势力遭到沉重打击。
沐国公府镇守岭南后，虽不似开国时那般酷烈，但对江湖门派的压制与监管也从未放松。
这些宗门平日里还算安分，暗中发展，与地方势力乃至官府不乏勾连。
但如此公然在官道附近聚集人手，意欲何为？
曲红的话还没完：“公子，最蹊跷的还不是这些。”
“除了平岗寨余孽，怜生教，以及三一剑宗和白鹤门的人，暗线还隐约察觉到另一股力量的存在。”
“这股人马行事极其诡秘，训练有素，我们的人用尽了办法，也只能确定他们存在，并且似乎在协调，引导其他几股势力。”
“但关于他们的身份，来历，目的……一无所知。”
“大龙头……邢百川当年留下的暗线中，最擅长追踪侦查的好手，也摸不到他们的底细。”
“一股完全查不到底细，却在暗中主导的力量？”陆沉眼中寒光一闪。
平岗寨余孽是丧家之犬。
怜生教行事有其固有模式。
三一剑宗，白鹤门是地头蛇，他们的动向虽然可疑，但至少还在可理解的范畴内。
无非或是想趁乱捞取好处，或是受人雇佣，或是与某些势力达成了秘密协议。
但这第四股完全隐藏在迷雾中的力量，却让整个事件的性质变得不同了。
他们能轻易避开邢百川精心经营的暗线网络，其背景和实力绝对不容小觑。
而且，他们出现在朝廷钦差队伍即将经过的区域，并且似乎在串联其他势力……
陆沉原本认为袭击钦差可能性不大的想法，此刻动摇了。
“不是为了阻拦封赏……”
陆沉缓缓踱步，脑海中飞快分析：“封赏的消息拦不住的，拖延时间也不太可能。”
“那么，他们的目标或许就不是阻拦，而是……制造事端？”
“或者，钦差队伍本身，或者队伍里的某个人，某样东西，才是他们的目标？”
“江湖宗门，地方教派，溃兵余孽……”
陆沉停下脚步，看向东南方天空，那里早已不见了云鹰的踪影。
“这潭水，比我想象的还要浑。”
“竺捕头此去……怕是也得遇到麻烦了。”
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