京城，皇宫。
御书房里，炭火烧得正旺，暖意融融。
龙涎香的香味儿弥漫在屋内，在雕梁画栋间缭绕。
窗外是飘雪的寒冬，能滴水成冰，可比李柒柒他们所在的南地要冷得多；
不过，因着有地炕，这屋内却是温暖如春。
李慕尧穿着一身常服，歪在软榻上，手里捏着几页信纸，已经看了不知多少遍。
今日非是大朝会，李慕尧终于有了空闲，这才在御书房里头悠哉起来了。
软榻边矮几上的茶早就凉了，李慕尧就也没顾上喝。
王大珰躬着身子站在一旁，大气都不敢出一声。
他伺候李慕尧日久，已是能通过李慕尧的细小表情，知道李慕尧的心情了。
而此时此刻，看信的李慕尧，心情可不太好。
信是李明达写来的。
走了冯家的军报渠道，从南地，快马加鞭，日夜兼程，七八天就到了京城。
是的，这是早就到了李慕尧手中的信。
信写得很长，密密麻麻好几页纸。
从李明达他们在常乐城外，于刘家野店的发现，到许典史之死的疑点，以及郭文翰被灭口的经过；
还有在郭文翰的书房之中得到的那张舆图上的秘密路线，和调查到的有关春华楼的蹊跷；
突然出现在李家之中的诅咒人偶......
一桩桩，一件件，李明达那是写得清清楚楚，明明白白。
李慕尧看完一遍，又看一遍，再看一遍。
其实，从收到这封信开始，私下里，李慕尧已是看过很多遍了。
他的内心，也是从惊讶变成凝重，从凝重变成阴沉，最后，又慢慢恢复了平静。
叹了口气，李慕尧把信放下，端起茶盏，才发现茶已经凉透了。
他皱了皱眉，放下茶盏。
王大珰连忙上前：“陛下，奴才给你换一盏？”
李慕尧摆摆手：“不必。”
站起身，趿拉着鞋，李慕尧走到窗边，推开了一扇窗。
冷风一下子就灌了进来，吹得他衣袂飘飘，令他只觉一股子寒气兜头浇下。
窗外，是皇城的重重殿宇，飞檐斗拱，在冬日的阳光下闪着金光。
远处，是灰蒙蒙的天际线，看不清是山还是云。
李慕尧望着那个方向——那是南方，是怀安州的方向。
【李明达......朕的外甥啊......】
想着信中所写，李慕尧不由的在心中感叹道——【你倒是没让朕失望，这才多久，就查到了这般多......】
李慕尧就又想起信里写的那些事——怀安州赋税不清，官吏豪强勾结，杀人越货的黑店，和京城有关联的江湖杀手......
【这些人，胆子不小啊。】
转过身，李慕尧走回桌边，拿起笔，蘸了墨，铺开纸，正要写回信......
这时，门外传来了脚步声，很轻，很稳；
王大珰走到门口，开了门，门外响起了很轻的说话声。
关上了门，王大珰回转过身，对着李慕尧躬身：“陛下，长公主殿下求见。”
李慕尧手中的笔顿了一下。
他抬起头，看着门口，沉默了片刻，才道：“请。”
没有人知道李慕尧和长公主在屋内到底都谈了些什么，因为当时屋内连王大珰都没有留下，只有天子和长公主姐弟两人而已。
但在长公主离开之后，王大珰喊了绣衣使的头领进屋。
在李明达走冯家的军报路子，把第二封写给天子李慕尧的密信发往京城的时候，时间就也来到了腊月。
从冬月下旬开始，到腊月的这七八天里头，常乐城的街头巷尾里，说得都是刑家赔宋家烧埋银的事。
百姓也看了一场热闹——那一日，街面上，那一担担的从刑家抬出来的嫁妆，看得人心里热乎乎的。
而今日，在这腊月的清晨，天边刚露出一线灰白，常乐城的城门早就大开了，三辆车前后脚的就赶早出了城。
第一辆是还算宽大的马车，车内坐着刑父、刑母还有刑绍祖。
第二辆是破旧的平板车，由骡子拉着，上头堆满了箱笼包袱，用粗麻绳捆得结结实实。
第三辆也是平板车，装得依旧是一些杂物，赶车的人都是刑家的老仆。
三辆车，六个人，一匹马，两头骡子，刑家人就这么灰溜溜的离开了了常乐。
刑父挑开车帘，回头看了一眼常乐城的城门。
那城门上的“常乐”二字，在晨雾中若隐若现。
他看了好一会儿，才放下帘子，长长的叹了口气出来。
“郞主，别看了。”
刑母坐在刑父旁边，脸色灰败，眼眶红肿，“咱们还会回来的。”
这一走，刑家在常乐就只剩一座老宅了。
宋丽婵的那笔嫁妆，大半赔给了宋家，剩下的全都变卖之后，也就只剩刑母包袱中那钱匣子里的一摞银票和些许银子了。
“都怪那个李明达！”
刑母忽然恨恨道，“他一个七品县令，凭什么判咱家赔银子？
等到了京城，找到大伯子，一定要告他！”
刑父没有接话。
他靠在车壁上，闭着眼睛，一脸疲惫。
告李明达？
怎么告？
案子是他审的，状纸是宋家递的，烧埋银是依律判的，从头到尾都挑不出毛病。
就算告到刑部去，也是他们没理。
毕竟——宋丽婵，是真的死了！
刑绍祖坐在一旁，因着刑母的话，就也跟着嘴里骂骂咧咧的：“早知如此，当初何必要娶那宋氏女！
往后，小爷还怎么见人？”
刑绍祖骂了一路，骂宋丽婵，骂宋承业，骂李明达，骂老天爷。
骂到后来，嗓子都哑了，才闭上嘴。
马车颠簸着，碾过结霜的官道，往北而去。
他们不知道，从出城的那一刻起，他们身后就跟上了一串尾巴。
而刑家离开常乐的第一时间，孙大头就把这个消息告知给了李明达。
从衙门回李宅吃午食的李明达，就顺便也把这个消息给李柒柒他们说了。
午时的阳光透过窗纸，在李家正堂的地上投下一片暖融融的光。
桌上摆着几样家常菜，一大盆热气腾腾的菘菜炖羊肉，两碟子腌萝卜，两大碗蒸鸡子，还有两大盆干米饭。
秋姐儿和雪姐儿姐妹俩帮着赵春娘给一大家子分碗筷。
李明达拿起筷子，夹了一筷子菘菜，送入口中，咽下后，他像是想起了什么似的，随口就说道：“刑家今早出城了。
三辆马车，天不亮，城门一开就走了。”
? ?天子李慕尧和长公主谈了什么？
?
和李明达有关么？
?
接下来，他们会怎么做？
?
刑家人走了，去了哪儿？
