大卫扶了扶额前的金发，沉吟了片刻，缓缓说道：“先生们，别激动。其实，我们或许有第三条路。
我的建议是提高要价。
与其直接拒绝，不如摆出一副‘非卖品’的高姿态，故意拖延时间，看看对方的底线在哪里。
如果他真的能给出一个溢价，或者答应保留我们的管理团队，这未尝不是一种解脱。
毕竟，现在的市场环境，能找到接盘侠并不容易。”
史密斯听他这么说，嘴角勾起一抹玩味的弧度，手指有节奏地轻点着桌面。
片刻后，他微微点头，目光落在大卫身上：“这个主意不错，既不主动低头，也不把路堵死。
可以试试与对方接触，探探他们的底牌。
大卫，这个任务就交给你了，你全权负责与对方接下来的沟通，但记住，不要暴露我们的急切，姿态要摆高。”
大卫心领神会地点了点头：“明白，史密斯先生。
我会以’商业交流’的名义约对方见面，先摸清他们的资金实力和真实意图，再做下一步打算。
不过我有个问题，如果对方要求看我们的财务数据，给还是不给？”
史密斯想了想，回答道：“给，但只给经过处理的版本。
把亏损缩小一些，把资产价值提高一些，让他们觉得我们物超所值，但同时要透露出我们品牌的核心价值。
记住，大卫，谈判的本质就是信息的不对称，我们要让对方以为自己捡了个便宜，但实际上是我们掌握了主动权。”
大卫嘴角微微上扬：“我明白了，这就像给一颗糖裹上苦药，让买家觉得苦口，但吞下去才知道是甜的。”
差不多是这个意思。史密斯满意地点了点头。
说完，他又将目光转向了长桌另一侧的几位高管，语气放缓了一些，但依然带着一股不容懈怠的威严：“好了，大卫的思路你们也听到了。
你们也说说自己的想法，别藏着掖着，今天这个门关上了，说出去的话我当放屁，但不说，以后出了问题别怪我没给机会。”
被点到的采购部经理刘国栋犹豫了一下，清了清嗓子开口道：“史密斯先生，我从供应链的角度说几句。
我们的原料成本今年涨了将近两成，主要原因就是两可乐凭借庞大的订单量把供应商的价钱压到了极低，我们根本拿不到同样的价格。
举个最简单的例子，上个月我去谈糖浆的采购合同，同样的规格，两可乐拿到的价格比我们低三成。
供应商的理由很直接，人家一次下十倍的量，我们凭什么跟人家比？”
彼得斯插嘴道：“所以你意思是，只要产量上来就能解决成本问题？”
刘国栋点头：“没错，如果对方有办法解决销售问题，让我们的产量上来，我们在供应商面前的议价能力也会相应提升。
所以我才说，引入外部力量未必是坏事。
当然，前提是他真的有这个能力。”
产量上来了又怎样？陈志强立刻反驳，身子往前一倾。
“我们现在的问题是卖不出去，不是生产不出来！
你让工厂二十四小时开足马力生产，生产出来的汽水往哪儿放？仓库已经快爆了！
产能过剩只会让库存积压更加严重，到时候仓储费用又是一笔大开销。
刘国栋，你不要只看采购端，要看全局。”
刘国栋脸色一沉，声音也提高了几分：“陈志强，你这话说的，好像卖不出去是我的错似的？
你们运营部门制定的营销策略，去年花了八十万广告费，结果呢？
市场份额不升反降！你跟我谈全局？”
你——陈志强被戳到了痛处，脸色涨红，手指指向刘国栋。
“去年广告效果不好是因为预算被你们采购部挤占了！
你当时为了囤积原料，多占了十五万的预算，害得我们第四季度的广告只能在深夜时段播，你自己忘了？”
那是经过财务审批的！刘国栋霍然站起。
够了！史密斯再次拍了一下桌子，两人同时闭了嘴，但依然怒目而视。
史密斯深吸一口气，压下心中的火气，“再吵就都给我出去！
刘国栋，坐下。
你的观点我听明白了，供应链的问题确实存在，但不是今天讨论的重点。
陈志强，你闭嘴，有不同意见可以提，但不要人身攻击。”
两人悻悻地坐下，互不理睬。
史密斯揉了揉太阳穴，看向另一位一直低头记录的人事部经理林婉清，语气刻意放柔了几分：
“林经理，你呢？人事方面有什么顾虑？”
林婉清放下手中的钢笔，推了推眼镜，语气平和却带着一丝忧虑：“史密斯先生，我主要担心的是人员安置问题。
如果真的出售饮料业务或者引入新股东，底下那些员工肯定会人心惶惶。
我们在汽水厂那边有两百多名老员工，有些人在屈臣氏干了二三十年了，有些一家两代人都在我们厂里做事。
如果处理不当，很容易引发劳资纠纷。”
陈志强插了一句：“林经理，你也太杞人忧天了吧？
如果是收购，对方肯定要留人的，不然买工厂干什么？”
林婉清摇了摇头，语气坚定：“陈经理，事情没那么简单。
对方留人是一回事，留什么人、给什么待遇又是另一回事。
如果新东家进来后大刀阔斧地裁员换血，那些老员工的补偿金谁来出？
按照现在的劳动法，两百多人的遣散费加起来不是一个小数目。
而且，万一消息走漏出去，员工集体罢工或者闹事，对屈臣氏的声誉打击是致命的。
我的建议是，不管最后怎么决定，在方案里必须优先考虑员工的安置问题，至少要拟一个过渡期的安置方案，不能让下面的人觉得我们把他们当弃子。”
史密斯不置可否地了一声，又看向最后一位，法务部主管黄志恒。
黄志恒推了推面前的文件，语气严谨：“从法律层面讲，如果涉及股权转让或资产出售，我们需要做详尽的尽职调查，确保对方的资金来源合法合规。
这一点非常重要，如果对方的钱来路不明，将来可能会给公司带来巨大的法律风险。”
大卫问道：“黄律师，你这是杞人忧天，对方能收购屈臣氏，资金难道会有问题？”
黄志恒耸了耸肩：“我不是在质疑对方，我只是把风险提前摆出来。
现在市面上有不少人打着投资的幌子，实际上用的是银行贷款或者灰色资金。
一旦交易完成，原股东追责下来，我们法务部首当其冲。
我的建议是，在确定谈判之前，先让对方提供资金证明和资信报告，同时让法务团队拟好一个框架协议，把我们的底线和法律风险都规避掉。
特别是品牌使用权的界定，绝不能让屈臣氏的百年招牌有任何风险。”
史密斯听完众人的发言，微微颔首，正准备做一个总结性的表态。
就在这时，一直坐在角落里、半晌没说话的审计部主管赵伟民突然抬起头，说了一句让整个会议室瞬间降温的话：
“史密斯先生，各位同僚，我们在这里讨论得再多、再详细，董事会那边不同意怎么办？”
他环顾了一圈，目光最后落在史密斯脸上，语气平淡却一针见血：“别忘了，我们只是管理层。
公司不是我们的，股权在股东手里，一切决定权归根结底还得看股东的意思。
就算我们今天达成了共识，甚至和对方谈出了个结果，只要董事会在股东大会上一票否决，我们做的所有事情都是白费力气。”
此言一出，会议室里顿时鸦雀无声。
彼得斯最先反应过来，他苦笑了一声，靠在椅背上，双手抱胸：“赵伟民，你这人说话向来这么泼冷水吗？”
赵伟民不以为意，摊了摊手：“我不是泼冷水，我是在陈述事实。
彼得斯，你刚才喊得最大声，说要卖要卖，你有没有想过，和黄那边的大股东对屈臣氏的品牌情怀很深，上次年会还亲自说了’屈臣氏是他的骄傲’？
你拿着出售方案去找他，你觉得他会是什么表情？”
彼得斯的脸色瞬间变了，嘴巴张了张，却说不出话来。
陈志强倒是找到了盟友，连忙附和：“赵伟民说得对！我反对出售，也是这个原因。
董事会对屈臣氏有感情，不会轻易松手的。
我们在这边吵来吵去，最后说不定就是一场空。”
大卫皱了皱眉，开口道：“赵伟民，我理解你的顾虑，但你不能因为董事会可能不同意，我们就什么都不做吧？
我们至少可以先把方案做出来，拿到董事会上去讨论，让股东们自己做选择，这总比我们两手空空去汇报要强得多吧？”
赵伟民转向大卫，目光直视：“大卫，你说的有道理，但你要明白一个关键问题，我们拿什么样的方案去汇报？
如果我们拿着一个’建议出售’的方案去，股东会觉得我们管理层无能，连自己的业务都经营不好，只能靠卖资产来交差；
如果我们拿着一个’建议改革’的方案去，股东又会问，你早干什么去了？非等到亏损成这样了才想到改革？
所以，不管我们拿什么方案，都会被质问。这才是我最担心的地方。”
林婉清也忍不住开了口：“赵伟民说得没错，而且我补充一点。
如果我们和对方接触的事情传到董事会耳朵里，而他们事先并不知情，后果会更严重。
股东最讨厌的就是管理层背着他们做决定，哪怕我们的出发点是好的，也会被解读为’越权’。”
黄志恒点了点头，从法律角度补充道：“林经理说得对。
从公司治理的角度讲，重大资产处置和股权变更，必须经过董事会批准甚至股东大会表决。
我们管理层只能提建议，不能做承诺。
如果大卫在和对方接触的过程中说了什么不该说的话，比如暗示’我们这边没问题’之类的，一旦将来董事会否决，我们可能会面临违约风险。”
大卫的脸色微变，沉声道：“黄律师，你放心，我什么都不会承诺。我只是去探探口风，不是去签合同。”
探口风和签合同，在对方眼里可能没有区别。赵伟民淡淡地回了一句。
会议室里的气氛变得异常沉闷，刚才还争论得面红耳赤的彼得斯和陈志强，此刻都像是被掐住了脖子的公鸡，张了张嘴，却一个字都说不出来。
林婉清低下了头，重新拿起了钢笔，似乎在用这个动作掩饰内心的不安。
刘国栋则靠在椅背上，长长地叹了一口气，喃喃自语道：“说了半天，原来是白忙活一场……”
大卫的手指不自觉地敲了一下桌面，随即意识到这个动作和史密斯如出一辙，连忙收了回去，尴尬地咳了一声。
所有人的目光，最终都汇聚到了史密斯身上。
赵伟民的话，像一盆冰水，浇灭了会议室里刚刚燃起的那点微弱的希望之火。
是啊，他们这些人，说到底不过是拿着薪水的职业经理人。
真正能拍板定夺的，是远在伦敦和香港太平山顶的那些大股东们。
那些人的想法没人知道。
史密斯沉默了很久，久到彼得斯以为他已经走神了。
就在所有人以为这场会议将以无果而终的时候，史密斯突然抬起头，那双蓝眼睛里闪烁着一种危险的光芒。
他缓缓开口，声音不大，却字字清晰：“赵伟民，你说得对，我们只是管理层，最终决定权在董事会。但是——”
他停顿了一下，扫视了一圈众人，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“你们是不是忘了，董事会的那些老爷们，最关心的是什么？
不是品牌情怀，不是员工安置，更不是什么百年老店的面子，他们最关心的，只有一个东西：利润。”
史密斯声音从上方传来，带着一种笃定的从容：“如果我们只是拿着一份亏损报告去找他们，当然会被骂得狗血淋头。
但如果我们能拿出一份让利润止跌回升的方案呢？
如果我们能让对方先投一笔钱进来，证明他的模式是可行的呢？
到时候，不是我们去求董事会批准，而是董事会主动来找我们要方案。”
