沈栖竹大惊，“不可！”
冼融见她如此紧张，更是气急，只觉是对他身手的奇耻大辱，“练武之人的事，沈小姐不要插手。”
沈栖竹还要再劝，却被高嬷嬷拉住了，冲她摇摇头，此时说得越多，越是给冼融火上浇油。
沈栖竹没有办法，只能退而求其次，“比试可以，但要点到为止，不可下黑手，不可伤及性命。”
小灵子平静看了她一眼，颇为郑重地点头。
冼融却毫不领情，冷着脸，语气僵硬，“这是自然。”
二人很快在船头空出来的地方打了起来。
刚一交手，冼融就心下一惊，这孩童看着人小，力道却不弱，身手更是非人般灵活，没有十几年以上的功夫练不出来。
要治住他，唯有以力取胜，出其不意攻之。
他看准时间，一把抓住小灵子右臂，顺势反剪其手。
却见小灵子将右臂生生翻转了一圈，以一个极其诡异的角度自下而上踢出一脚。
冼融一个不察被踹倒在地，不等他反应，就被一只冰冷的手扼住了咽喉。
“你输了。”小灵子用毫无感情的语调宣告了这场比试的结束。
高嬷嬷瞳孔震颤，从未想过世上还能有身手如此诡谲的人，尤其这人看起来不过是个小娃娃。
沈栖竹率先反应过来，故作了然地问冼融，“现在你可以放心了吧？”
冼融失落地从地上爬起，身形萧索，抬头深深看了沈栖竹一眼。
沈栖竹一愣，这眼神和之前石峰临走时看她的眼神一样，都让她摸不着头脑，看不出他们是什么意思。
***
两艘大船停靠在渡口，打头的那条船上，赫然悬挂着一颗血淋淋的人头。
“贼首李谦士已伏诛，只要能提供拜火教逆贼藏身之所的，人人有赏！”
“大家不用急，一个一个来。我们花羊城沈家乃是临川王亲封的员外散骑侍郎，说得出做得到。”
“有十人以上消息的，取红色木牌，待县衙缉拿到人后，领两贯钱。”
“有五人以上消息的，取绿色木牌，待县衙缉拿到人后，领一贯钱。”
“有捉住活人的，直接到我这里来验明正身，按一人十两银领赏！”
底下百姓群情激昂，比刚刚看完沈栖竹神乎其神的‘御火’演示还要激动。
虽然已经出了岭南，没几个人知道沈家，但没有人不知道临川王。所以悬赏一出，百姓根本不怀疑会兑现不了，毕竟封赏沈家的可是临川王！
小灵子站在船上围观了全程，等沈栖竹走上船来，忍不住偷偷看了她几眼。
沈栖竹察觉到他的视线，“你有话要说？”
小灵子被逮了个正着，不免尴尬，随便找了个话题，“这样能行吗？会不会有人浑水摸鱼？”
沈栖竹看着船下排起的长龙，“浑水摸鱼也要先有鱼才行。只要州府那里打点好，银子给足，长此以往，终归是拜火教先扛不住。”
这就是拿钱买命了，倒是对沈家的财力很有信心。
不过这样一来，沈栖竹就很危险，拜火教定会拼尽全力报复回来。
小灵子一眼不错地看着她，郑重道：“你放心，我绝对不会让拜火教再伤害到你的。”
沈栖竹礼貌一笑，不置可否。
小灵子嘴角抿成一条直线，默默低下了头。
“女郎，这是从他饭桌上撤下来的，都没怎么用过。”高嬷嬷掀开食盒，露出还冒着热气的饭菜。
沈栖竹有些疑惑，“他这饭量怎么一日比一日少了？”
高嬷嬷将饭菜一样一样从食盒里拿出来，不以为意，“许是晕船吧，正好便宜了咱们。”
沈栖竹点点头，她刚开始也是晕船晕得没什么胃口，最近才好一些。
不过在这条船上，她只敢入口小灵子过了口的饭菜，其余吃食一概不沾。
不是她多疑，实在是小灵子给她的印象太差，她很难对他放下戒心。纵然是临川王派过来的，也难保他不会再生二心。
小心驶得万年船。
‘当！’
沈栖竹猛地睁开眼睛，熟悉的刀剑碰撞之声又来了。
这种声音每隔几日便会在半夜响起，持续一两个时辰，再渐渐归于平静。
无论经历多少次，无论对这个情景有多熟悉，她始终无法适应，脑子已经快要炸开了，还是睡不着，只能躲在密舱里，干瞪着眼睛，直到天亮。
不过，今夜外面的声音好像跟以往大有不同。
刀剑碰撞声更频繁，喊杀声更激烈，持续的时间也很久，已近三个时辰。
“沈万安他们在另一条船上！杀过去！为大头领报仇！”
外面很快传来一呼百应的动静。
喊杀声渐渐转移到另一艘沈家商号的船上。
高嬷嬷依旧守在门口，纹丝不动，目光犀利。
沈栖竹更是闭目养神，毫不在意。
那艘船上的人，不过是个幌子。
阿爹阿娘现在还在苍梧县，休养好后，由冼融和临川王的人一起护送，悄悄走陆路进京。
她这里闹得动静越大，阿爹阿娘那里就越安全。
小灵子不愧是能打败冼融的人，在天光泛白之前，再次打退了拜火教的凶猛进攻。
“沈小姐，没事了，你们出来吧。”小灵子打开密舱狭小的舱门，抬起胳膊给她扶。
沈栖竹下意识后撤了下身子，反应过来，有些尴尬地对他点了点头，“谢谢，我自己可以的。”
小灵子缓缓收回胳膊，失落地低头看了看自己的双手，很快又抬起头，扬起嘴角笑了笑，“房间都被拜火教的人砸了，委屈你们先到甲板上站一会儿，我收拾好了叫你们。”
甲板上，秋风凛冽。
沈栖竹戴好帷帽，系紧披风，看着船慢慢靠近广治县渡口。
“‘离火娘娘’来了！”
“是‘离火娘娘’！”
沈栖竹眉头紧蹙，这已经是遇到的第五个这么称呼她的郡县了，而且每个渡口聚集的人越来越多，好多不是为了领赏，而是专程来看她的。
拒绝闻达于诸侯，以求苟全性命于乱世。
阿爹自小教她的东西，被她亲手一点一点撕得粉碎。
沈栖竹站在临时搭出来的一个小台子上，随手在最前面的队伍里挑了个长着一双猫儿眼的少年上台。
“大家请看，这个粉末叫白磷，只需手指轻轻一搓，任何人都能‘生火’，这不是什么神技，而是江湖术士惯用的骗人伎俩。”
猫儿眼少年按着指令一步步地看着自己掌心燃起火焰，瞳孔大震。
沈栖竹又拿过湿布盖在少年手上，将火熄灭，“这火也不是什么‘三昧真火’，用湿布或者一捧土都能轻易灭掉。”
猫儿眼少年缓缓将手收回来，反复张开又握紧，“原来如此，当真是怪力乱神……怪力乱神！”
围观的百姓呆若木鸡，一时难以接受。
一名妇人从人群中冲出来给了少年一巴掌，“胡说什么！冒犯了‘离火娘娘’，你吃罪得起吗！”
她转过身，小心跟沈栖竹赔着笑脸，“他年纪小，口无遮拦，望‘离火娘娘’切莫怪罪。”
说着，拉着少年就要给沈栖竹下跪。
“使不得！”沈栖竹慌地上前去扶。
就在这一瞬，妇人猛地自怀中抽出短刀捅向沈栖竹！
