天色渐渐放亮，街上开始有了早起的行人和小贩，看到这队虽不奢华但护卫森严的车马，都纷纷避让，好奇地张望。
车队稳稳地行至朝阳门下，在城门洞内停下。
楚景茂、楚景焕、楚景骁、楚景昶四人利落地再次下马，整了整衣袍。
走到萧承煦和萧承舟的马车前，郑重地抱拳躬身行礼，做最后的告别。
萧承煦和萧承舟也下了车。
萧承煦走到楚景茂面前，从怀中取出四个一模一样的玄青色锦囊，锦囊用料普通，但绣工精细，封口收紧。
他双手递给楚景茂：“大表哥，这是母妃昨夜特意让我转交的。”
“里面是一些宫中配制的防暑清心药丸，还有几贴应急的伤湿膏药。海上风浪颠簸，营中训练辛苦，望能略备不时之需。”
他顿了顿，目光扫过四位表兄年轻而坚毅的脸庞。
“母妃与我们都盼望表兄们一路顺风，保重身体，在军中刻苦磨砺，早日建功，前程似锦。”
楚景茂郑重接过，喉头微动：“请殿下转告娘娘，谨记娘娘与殿下关爱之情。”
“此去定当勤勉自持，刻苦训练，绝不辜负长辈厚望，亦不负我楚家将门之名。”
他身后的楚景焕三人也齐齐抱拳，眼神灼灼，一切尽在不言中。
没有更多依依惜别的话语，男子之间的情谊有时更显于行动。
楚景茂用力一抱拳，深深看了两位表弟一眼，旋即干脆利落地转身。
轻喝一声：“上马。”
四人动作整齐划一，翻身上马，身姿矫健。
车夫轻扬鞭梢，马车缓缓启动，四骑护卫左右，一行车马驶出高大幽暗的城门洞。
瞬间融入城外官道那被晨光映照得一片朦胧的淡金色薄雾之中，身影逐渐缩小，最终消失在地平线的尽头。
萧承煦和萧承舟并肩站在城门洞内的阴影里，一直目送着亲人的身影彻底不见，方才默默转身。
萧承煦轻轻拍了拍弟弟的肩膀：“走吧，我们也该回去了。”
然而，就在他们准备登车时，城门内外属于市井的喧嚣，正随着天光大亮而彻底苏醒，蓬勃起来，瞬间涌入他们的感官。
“热乎乎咧，刚出锅的豆腐脑，咸香爽滑哟！”
“炸油条，金黄酥脆的大油条。”
“新鲜的青菜咯，带露水的小油菜，水灵灵的黄瓜。”
吆喝声此起彼伏，带着京城特有的拖腔和韵律。
菜农推着堆满各色时蔬的板车，车轮压在石板路上发出有节奏的“吱呀”声。
早点摊子炉火正旺，大铁锅里翻滚着油花，炸物的焦香、蒸笼里包子的面香、豆浆的醇厚豆香……
各种香气混合着清晨微凉的空气，形成一种极具诱惑力的市井气息，与宫中的氛围截然不同。
萧承舟第一个按捺不住，他毕竟才八岁，正是好奇心最盛的年纪。
在宫里规矩多，出来一趟极不容易，眼前的鲜活世界对他有着莫大的吸引力。
他紧紧拽住兄长的衣袖，眼睛亮晶晶的，压低声音却掩不住兴奋。
“大哥，大哥你听，多热闹啊，我们下去走走好不好？”
“就一会儿，出来一趟不容易，我们给绾绾带点宫里没有的玩意儿回去，之前答应过她的。”
萧承煦其实也心动了。
他自幼长于深宫，出入皆有仪仗，像这般站在城门洞下近距离感受市井烟火气的机会少之又少。
看着弟弟期待的眼神，想起萧绾绾，心中那点犹豫被打消了。
他转向此次带队的东宫侍卫队长严锋。
严锋约莫三十出头，身材精干，目光锐利如鹰，是东宫侍卫中的佼佼者，侍卫统领特意点了他来负责此次护送。
“严队长，时辰尚早，我与六弟想在附近街市上略走一走，买些小玩意儿便回宫。”
严锋闻言，眉头立刻拧成了疙瘩，抱拳躬身。
声音压得极低：“殿下，万万不可，宫外鱼龙混杂，安危难测。您与六殿下身份尊贵，若有个闪失，臣等万死难辞其咎。”
“还是请即刻回宫为妥。”他身后的几名侍卫也神色紧张，纷纷躬身。
萧承煦并不意外这个反应，他目光扫过已经开始热闹起来的街道。
劝道：“严队长不必过于担忧。你看，此刻街上多是贩夫走卒，行人不多。”
“我们就在这主街走走，不下小巷，有你们护持在侧，能有何事？”
“况且，我们并非空手而回，要给小妹带些礼物，这也是兄长应尽之谊。”
他抬出了要给妹妹买礼物这个理由，又点明只在主街活动，试图打消侍卫们的顾虑。
严锋嘴角微不可察地抽动了一下，心中叫苦不迭。
皇太孙说得轻巧，可这略走一走的责任全压在他们这些侍卫肩上。
他飞快地扫视周围环境。
朝阳门内大街确实宽阔，此时辰光尚早，两旁的店铺大多还上着门板。
只有些早点摊子和卖菜卖花的挑子，行人三三两两，看起来似乎风险可控？可万一呢？
他脑海里闪过无数种可能出现的意外场景，每一种都足以让他掉脑袋。
然而，皇太孙的态度很明确，而且理由听起来也算正当。
再看看六殿下那满眼渴望的样子，严锋知道硬拦恐怕不成，反而可能惹得小主子不快。
他权衡再三，最终咬牙抱拳：“既如此，请殿下务必应允臣等，只在主街行走，绝不离开臣等视线三步之外。”
“一刻钟后无论是否采买完毕，必须启程回宫。”
萧承煦见严锋松口，脸上露出笑意，点头应下：“好，依你。一刻钟。”
萧承舟欢呼一声，差点跳起来，被萧承煦轻轻按住肩膀。
兄弟二人便在严锋和四名精锐侍卫几乎形成一个小型防御圈的贴身护卫下，步入了晨光中的街市。
虽然身处护卫圈中心，四周都是警觉的侍卫，但扑面而来的市井气息依然让兄弟俩感到新奇。
空气中混杂着油炸面食的焦香、豆浆的豆腥气、新鲜蔬菜的泥土味，还有隐约的牲畜粪便气息。
