“啧，还挺高冷。”江野收回目光，无所谓地耸了耸肩，“走吧，同志们。前路漫漫，咱们得用双脚去丈量了。”
朗馨元轻轻吐了口气，走到秀娘身边，柔声道：“嫂子别怕，咱们一起走。”
柳依莲也凑过来，好奇地摸了摸秀娘手臂上猫毛消失的地方：“凉凉的诶！不过感觉……好像没什么特别？”
“护身符嘛，讲究个润物细无声，希望关键时刻别掉链子就行。”江野已经迈开步子，朝着村后上山的小路走去，回头招呼，“赶紧的，趁着天色还亮，能走一段是一段。”
李铁柱连忙拉起秀娘，紧紧跟上。
在灵力加持下，顺着李铁柱两人指引，依旧是盏茶功夫，五人就来到了一块石碑前，只要越过眼前这块石碑，就踏入所谓山中村。
秀娘回头又望了一眼早已看不见的山下村，眼神复杂，终于要离开故土了。
江野三人很贴心地等两人平复好情绪，才再次尝试运转灵力，打算带着两人快速前行。
“节省点时间，咱们……”江野话音未落，灵力刚起，眼前景物陡然一晃！
不是向前，而是向后！
五人齐刷刷地，又站回了村口立着的那块刻着“山下村”三个模糊大字的石碑旁。
脚下，甚至还是刚才站着的那几块碎石。
李铁柱和秀娘：“？！”
柳依莲瞪大了眼：“怎么回事？鬼打墙？”
朗馨元蹙眉，看向江野。
江野挑了挑眉，又试了一次。
这次他集中精神，灵力运转到极致，身形几乎是电射而出——
“唰！”
景物飞退，然后瞬间定格。
嗯，很好，还是在石碑旁，位置都没差一厘米。
“哟呵，”江野乐了，“这阵法有点东西啊。”
他又换了几种方式，低空掠行、神识探路、甚至让柳依莲用她最擅长的轻身术尝试……只要涉及灵力或者超出凡人极限的神识运用，无论速度快慢，下一瞬间必定回到石碑原点。
老老实实用脚走，反而能正常前进十几丈。
“得，看来这上山的路，被上了‘禁灵’debuff，还是带强制回城的那种。”江野拍了拍石碑，语气居然有点欣赏，“设计这玩意儿的人，挺会恶心人啊。行吧，咱们就当徒步登山，绿色环保。”
于是，一行五人，只能靠着双腿，沿着越来越陡峭的山路，向上攀爬。
为了照顾毫无修为、体力也只是一般农人水准的李铁柱夫妇，速度自然快不起来。
山中林木渐渐茂密，遮天蔽日，偶尔传来几声不知名的鸟兽啼鸣，更添幽深。
山路蜿蜒，仿佛没有尽头。
第一天过去，他们还在半山腰以下打转，回头还能隐约望见山下村的轮廓。
第二天，深入山林，四周景色越发相似，古木参天，藤蔓缠绕，若非江野时不时在树上留下些不起眼的标记，几乎要怀疑是在原地绕圈。
第三天傍晚，夕阳的余晖艰难地透过层层叠叠的树叶，洒下零星斑驳的光点。
五人找了一处背风的小岩壁下，生起篝火。
干粮已经吃得差不多了，好在朗馨元和柳依莲采摘了些辨认过的野果，江野还顺手逮了两只肥兔子，烤得油脂滋滋作响，香气弥漫，总算驱散了一些疲惫和压抑。
李铁柱和秀娘依偎在一起，脸上是掩饰不住的倦色和茫然。
走了三天，别说山上村，连个其他村落的影子都没见到。
这山，仿佛永远爬不完。
“师兄，我们是不是……走错路了？”柳依莲啃着兔腿，小声嘀咕，“就算不能用法力，这脚程也不该三天还看不到别的村子啊。这山有那么大吗？”
朗馨元用树枝轻轻拨弄着火堆，火星噼啪炸起：“阵法之力，扭曲感知，或者拉长了实际路径，都有可能。橘猫前辈给的那两根猫毛，或许能让我们走出这座大阵，但这上山的路，恐怕另有关窍。”
“关窍就是让你老老实实当凡人。”江野靠着岩壁，翘着二郎腿，手里捏着根草茎剔牙，“山下村是新手村，有橘猫这个‘村长老爷爷’看守，危险性不大。上山的路，就开始加难度了，禁止使用超凡力量，考验你的耐心、体力，还有……”他瞥了一眼火光照耀下显得有些不安的李铁柱夫妇，“心性。”
“考验我们带着俩‘拖油瓶’的心性？”柳依莲脱口而出，随即意识到不对，赶紧捂住嘴，歉然地看向李铁柱和秀娘。
李铁柱憨厚地笑了笑：“柳仙子说得对，我们夫妻确实是拖累……”
“诶，李大哥，话不能这么说。”江野摆摆手，打断了李铁柱的自责，“任务道具……啊不是，我是说，缘法既然把你们送到我们身边，那带着你们就是剧情……啊呸，是修行的一部分。负重训练懂不懂？这才显得咱们道心坚定，助人为乐嘛！”
朗馨元无奈地看了江野一眼，对他嘴里时不时蹦出的怪词早已习惯，温声对李铁柱道：“李大哥，秀娘嫂子，不必妄自菲薄。一切自有因果。”
秀娘感激地看着朗馨元，刚要说话，忽然，一阵极其轻微的窸窸窣窣的声音，从篝火照不到的、更深的黑暗林间传来。
那声音很碎，很密，不像是风吹树叶，也不像是单一野兽的脚步声，倒像是……有很多细小东西，在落叶和草丛间快速移动，由远及近。
五人瞬间安静下来。
江野依旧靠着岩壁，但剔牙的草茎不知何时已经不见了。
朗馨元手中拨火的树枝轻轻点在地上。
柳依莲放下了兔腿，手悄悄按在了腰间的短刃上。
李铁柱和秀娘紧张地互相抓紧了手，屏住呼吸。
窸窸窣窣……
声音越来越近，越来越清晰，仿佛形成了一个松散的包围圈，将他们所在的这片小小的篝火营地围在了中央。
火光跳跃，在周围投下晃动的阴影，那些阴影里，似乎有更多细小的影子在蠕动。
“什么玩意儿？”柳依莲压低声音，眼睛警惕地扫视黑暗，“虫子？还是……老鼠？”
朗馨元鼻子轻轻抽动了一下：“有点熟悉……”
她话音未落，距离他们最近的一处灌木丛猛地晃动起来！
