城主府深处，侧殿静室。
昼被安置在白玉寒潭之中，池水森寒刺骨，不断抵消着他体内逸散出的金色火焰，发出密集的“嗤嗤”声响，蒸腾起大片大片的灰白雾气。
两名黑袍巫医围绕寒潭，不断打出各种阴寒符印，口中念念有词，试图压制那狂暴的火毒。
但效果有限，昼身上的金焰虽然被暂时压制在体表，不再猛烈外窜，但他皮肤下的赤金色裂纹依旧在缓缓蔓延，脸色在金红与惨白之间交替，气息微弱而混乱。
夜守在池边，浑身湿透，不知是寒潭的水汽还是冷汗。
她的目光一瞬不瞬地盯着昼，同时耳听八方，警惕着这座府邸内的一切动静。
代城主鸷早已匆匆离去，前去准备通神祭坛，并向那位行踪莫测的神明禀告。
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赤龙城上空，极高极远之处，穿透寻常云层，抵达一片常人无法想象、甚至无法观测的诡谲空域。
这里并非祥云缭绕的仙宫，而是一片永恒的、翻涌着暗沉与混沌色泽的“云海”。
在这片云海中央，悬浮着一座庞大、扭曲、仿佛由无数阴影、噩梦碎片与凝固的癫狂意念强行糅合而成的“宫殿”。
宫殿没有固定的形状，外观时刻发生着细微的蠕动和变化，时而像匍匐的巨兽，时而像张开的利爪，时而仅仅是一团浓郁到极致的、不断旋转的黑暗。
连接这座宫殿与下方“正常”世界的，只有一根孤零零的、仿佛从无尽深渊中探出的灰白色巨柱。
巨柱表面布满痛苦扭曲的面孔浮雕，那些面孔无声哀嚎，眼神空洞，仿佛被永久禁锢于此，承受着无尽的折磨与汲取。
环绕着这根巨柱，是无数级蜿蜒盘旋、仿佛没有尽头的台阶。
台阶并非实体，更像是某种规则与痛苦的显化，每一级台阶上，都静静地“跪着”一道模糊不清的人影。
这些人影姿态僵硬，头颅低垂，如同最虔诚的奴仆，又像是被抽离了灵魂的标本。
宫殿最深处，一团最为浓郁、不断爆发出无声尖啸与诡异低笑的黑暗核心中，两点猩红的光芒如同呼吸般明灭。
代城主鸷的讯息，通过某种隐秘的信仰通道，跨越空间，抵达了这里。
“哦？”黑暗核心中传来一声意味不明的轻咦，随即是压抑着兴奋的、嘶哑的低笑，“这么快就到了？”
猩红的光芒陡然亮起，充满了贪婪与戏谑。
“游戏，该进入下一阶段了。”
下一刻，那团核心黑暗微微波动，一道凝练的意志投影已然沿着那根痛苦巨柱与无数台阶，瞬息降下。
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时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
殿外光线逐渐暗淡，已是黄昏。
就在殿内气氛压抑到极点时，静室内的空气毫无征兆地变得粘稠、阴冷。
并非寒潭的森寒，而是一种仿佛源自灵魂深处、带着混乱、贪婪与癫狂气息的冰冷！
两名巫医最先察觉到，惊恐地停下动作，匍匐在地，瑟瑟发抖。
夜猛地抬头，冰蓝色的瞳孔骤然收缩。
只见静室中央，距离寒潭数步之遥的空地上方，一团浓稠得化不开的、不断扭曲翻滚的黑雾凭空涌现。
黑雾之中，隐约可见两点猩红的光芒，如同野兽的瞳孔，贪婪、戏谑地打量着下方的一切，最终定格在夜的身上。
夜的身体瞬间绷紧，如同面对天敌的幼兽。
她虽然从未见过“枭”的真容，但此刻直觉疯狂示警——就是祂！
这令人灵魂都感到不适的诡异存在，就是那个主宰她命运、以全族性命相要挟的“神明”！
“嘻嘻……桀桀桀……”一阵令人牙酸、音调变幻不定、时而尖锐时而低沉的怪笑声从黑雾中传出，打破了死寂，“有趣，真有趣……一个本该乖乖待在祭坛上、等着做新娘子的小神女，居然带着一个快要烧成灰的、卑贱的凡人，跑到我的地盘来了？这出戏，可比我想象的还要精彩啊，嘻嘻嘻……”
那声音直接响彻在夜的脑海，带着毫不掩饰的恶意与探究。
夜强迫自己压下心头的悸动与寒意，上前一步，将昏迷的昼挡在身后，仰头直视那两点猩红，声音因紧张而有些干涩，却努力维持着镇定：“枭神……冕下。请救他！”
“救他？”黑雾剧烈翻滚，怪笑声更加响亮，充满了嘲讽，“小神女，你是不是还没搞清楚状况？你有什么资格，跟我讲条件？嗯？”
夜的心脏如同被一只冰冷的手攥紧，但她知道此刻绝不能退缩。
“我知道，你需要我‘心甘情愿’地完成婚约。否则，你大可强行掳走我，何必大费周章，以整个东桑部落的存亡为要挟？这就是我的资格！”她语速加快，试图抓住这唯一的筹码，“救他，确保他安全，我……我便依约完成婚礼！”
“啧啧啧……”黑雾中的猩红光芒闪烁，仿佛在欣赏夜的挣扎，“聪明，真聪明。这么快就想到了关键。没错，正常情况下，那些无聊的‘心甘情愿’、‘部落存亡’，确实是我给自己这场‘游戏’设定的小小规则，为了让狩猎……哦不，是迎娶，更有趣一点。”
祂的声音忽然变得轻柔，却更加危险：“但是啊，我亲爱的小神女，你是不是忘了……我是谁？”
夜心中一凛。
“我可是‘枭’啊！”黑雾猛然膨胀，癫狂的笑声几乎要震破耳膜，“规则？契约？那是我用来取乐的工具！我想遵守就遵守，想撕毁……就撕毁！尤其当游戏出现了更有趣的变数时，比如……”猩红的目光扫过寒潭中气息奄奄的昼。
夜的脸色瞬间苍白。
枭继续用那令人毛骨悚然的语调说道：“而且，还有一个更‘有趣’的消息要告诉你哦，我可爱的新娘——你心心念念的婚期，其实……已经过了呢。”
“什么？！”夜如遭雷击，失声惊呼，“不可能！我算过时间！明明还有……”
“还有三天？对吧？”枭怪笑着打断她，“你是不是漏算了一段……非常‘美妙’的旅程呢？比如，被那两个黑岩的小家伙抓回去的路上，你好像……昏迷了不短的时间吧？啧啧，这些时间里，你确定自己一直清醒地数着日子吗？”
夜的大脑“轰”的一声，一片空白。
昏迷……是的，她被昼和虎毛劫持回黑岩的路上，确实有很长一段时间意识模糊！
后来逃亡途中，精神高度紧张，日夜兼程，时间感早已混乱！
她之前计算的日期，很可能出现了巨大的误差！
看着夜瞬间失神、摇摇欲坠的样子，枭似乎得到了极大的满足，黑雾愉悦地翻滚着。
“所以啊，婚期已过，东桑部落……按照约定，已经‘消失’了哦。”
“不……不会的……”夜喃喃道，眼神涣散，最后的支柱仿佛在这一刻崩塌。
“来人。”枭不再看她，猩红的目光转向寒潭中的昼，带着一种残忍的兴致，“把这个有趣的‘火人’，给我丢进‘龟渊’。我倒要看看，是凤凰的火厉害，还是龟渊的‘死寂之水’更胜一筹。至于我的新娘……”
黑雾中伸出一只完全由阴影构成、边缘不断蠕动变化的手，虚指向夜：
“带下去，好好‘装扮’一下，三日后举行婚礼。虽然游戏规则变了，但婚礼……还是要照常举行的嘛！毕竟，我可是很期待，一位心死如灰、满怀仇恨的新娘，会带来怎样‘美妙’的婚礼呢？哈哈哈！！”
