午后，天色阴沉。
香河以北的旷野上，一支大军正在疾驰。马蹄踏起烟尘，在灰蒙蒙的天幕下拖出一条长长的黄龙。旗帜在风中猎猎作响，那上面绣着正黄旗的图案，在昏暗的光线中格外醒目。
领军之将正是“我大金”天聪汗洪台吉的长子——豪格。
按照他父汗的旨意，须得以最快的速度拿下香河县城，进而直抵运河东岸，切断漕运，让明国皇帝连饭都吃不上。洪太吉的军令很简单：三日内，我要看到香河城头插上大金的旗帜。
然而，一路疾驰的大军像是被踩了急刹车一般，突然停下。
豪格勒住战马，眉头紧皱。他脑袋上顶着一根避雷针似的铁盔缨尖，银盔银甲，威风凛凛，胯下一匹高头骏马，只是原本锃亮的盔甲因为长途行军而蒙了一层灰尘。他回头看向队伍前方，眼中闪过一丝怒意。
“怎么回事？”他沉声问道。
身旁的亲兵刚要策马前去查看，前方已有几骑飞驰而来。马蹄声急促，踏碎了旷野的寂静。到了跟前，一名顶着避雷针的白甲兵跃马而下，单膝跪地打千道：“大贝勒爷，前方五里处有明军列阵防御。”
豪格闻言，先是一愣，随即脸上浮现出不可思议的神色。
还有胆儿肥的明军敢于在野外列阵迎战大金军？他刚才因为行军停滞而滋生的怒气，在这一刻统统消退，取而代之的是一种喜出望外之感。
两千大金八旗健儿，还有三千科尔沁精骑，外加三千乌真超哈，近万精锐，明国还有哪支军队能够抵挡？
那摆牙喇起身继续禀报：“大贝勒爷，这支明军皆是灰衣，都没有着甲。”
“灰皮军？！”
豪格眼睛顿时一亮。
自打上回蓟州石门镇一战，大金三个牛录战殁，“灰皮军”就成了那支戴圆铁盔、着灰绿军衣、使火铳的明军的代名词。穆特鲁那个废物，带了整整一个甲喇，竟然被一支民团打得折损过半，丢尽了大金勇士的脸。
豪格大声狞笑：“果真让我遇上了！一雪前耻的机会来了。传令下去，歇息半个时辰，尔后我要去会一会这支灰皮军。”
一旁的心腹上前，低声道：“主子爷，石门镇穆特鲁之败，不得不防啊！万请慎重！”
豪格冷笑：“我自会慎重，莫再多说！”
“嗻！”心腹只得止声，退到一旁，眼中却带着忧色。
豪格并非完全不知轻重。只是他年轻气盛，又兼兵力雄厚，岂能因穆特鲁之败便畏首畏尾？况且，若能击败这支神秘的“灰皮军”，他在父汗面前的地位将更加稳固。那个多尔衮，最近在父汗跟前越发得意，也该让他知道，谁才是大金未来的主人。
传令下去，大军就地歇息半个时辰。
士兵们纷纷下马，有的喂马，有的坐在地上啃干粮，有的低声交谈。蒙骑和汉军自成一群，与八旗兵保持距离。豪格坐在临时搭起的帐篷里，望着远处的天空，心中既有兴奋，也有一丝说不清的不安。但他很快将那不安压了下去——近万大军，何惧之有？
——
而此刻，香河县城外五里处，登莱团练的阵地上，气氛却截然不同。
一个小时前，携带特侦小组的特侦分队发来急电——
发现一支建奴，其中正黄旗约两千，科尔沁蒙鞑子骑兵约三千，乌镇超哈三千，向香河县城杀奔而来。
来者不善，善者不来。这支兵力近万的队伍，显然是想一举拿下香河，切断漕运。洪太吉这是要断大明的粮道啊。
潘浒当即下令，十二个步枪连统统开出营寨，在营外五百米设置阵地，要在野外与这支建奴打一场。
此刻，阵地已经布置完毕。
正面是两千四百名步枪兵，排成三排，每排八百人。他们头戴灰色铁盔，身着灰绿色军服，手持元年式步枪，静静地站在那里。没有人说话，没有人乱动，只有风吹战旗的猎猎声。
两翼各有四门手动多管机枪，形成交叉火力。机枪手们蹲在掩体里，检查着弹鼓，调整着瞄具。那些机枪的枪管并排，在阴沉的天光下泛着冷幽幽的光。
侧后一百米处设置了六零炮阵地，六门六十毫米迫击炮迅速布置完毕，炮手们蹲在炮旁，手里拿着炮弹，等待着命令。
重迫击炮和山炮就在营寨中，发射阵地早就设置妥当。那些炮口指向天空，沉默地等待着。
第一支队的六个连负责警戒和守备营寨，此刻正在营寨四周布防。
望台上，潘浒坐在马扎上，抽着雪茄喝着茶。他穿着一身黑色曳撒，外罩黑色布面甲，脚蹬黑色皮靴，与那些灰衣战士形成鲜明对比。不但他，麾下数千将士也是轻松自若。这种轻松，不是装出来的，是对自己战力的绝对自信。
无人机传来的实时高清图像，第一时间就锁定了奴酋的位置——果真是洪太吉的嫡长子豪格。
潘浒看着屏幕上那个顶着“避雷针”的身影，手指微微一动，差点就要给炮兵下达集火的命令。但他一再克制，才没有这么做。
弄死这货，不如让这货活着。
豪格若是死了，在当下而言，绝对不是什么好事情。保不齐，洪太吉脑子一抽抽，全力攻打京师，就凭当下明军的战斗力，还真不一定能守得住。一旦让洪太吉把京师给攻占了，那局势就彻底没救了。这洪太吉，恐怕真就成了“再世完颜旻”了。
弄死豪格，还不如弄死他麾下这些建奴兵来得划算。
他吐出一口烟圈，望着远处的天空。豪格啊豪格，今天你命大，我不杀你。但你带来的这些人，一个都别想走。
——
香河县城里，此刻却是另一番景象。
有近万建奴铁骑来袭的消息已经传开，老爷们吓得快尿裤子了，有的躲在屋里不敢出门，有的收拾细软准备跑路，有的派人去城头观望。
任知县坐在县衙里，脸色苍白，身子似乎在打着颤儿。永平、迁安、滦州，主官敢战的都没了命，不敢战的都没了祖宗。他任光裕，既不想没了性命，也不想丢了祖宗。
但他知道自己不能跑。他是知县，跑了，全城百姓怎么办？
他咬了咬牙，吩咐备马。他要出城。
任知县骑着马，一路疾驰，帽子都歪了也顾不上扶。出了城门，穿过城外那片空地，他看见了那支灰衣军队。
他们列阵在旷野上，三排横队，静默无声。那阵列太单薄了，单薄得仿佛一阵风就能吹散。可那些战士站在那儿，纹丝不动，像是在等什么人。
任知县找到潘浒的时候，潘浒正叼着雪茄站在望台下面。他面带微笑，仿佛即将到来的大战不过是一场寻常操练。
任知县翻身下马，踉跄着走上前。他的脸色苍白，额头冒汗，嘴唇哆嗦，身子微微发颤。
潘浒看了他一眼，也不点破他的恐惧，只是和颜悦色地说：“任知县，确有一支建奴来袭，兵力六七千，旗号是建奴正黄旗，以及附庸的蒙鞑子骑兵，还有三千乌真超哈。我部已设置防线，预计稍后将与建奴交战。”
这番话的意思是说：我们登莱团练军要跟建奴做一场，你们都莫怕哈！
任知县听了，心里却是一万个不信。你莫骗老子，你做个秀就跑路，要老子站在城头自己割脖子？混蛋啊！
他见过太多大明官军了。那些兵，平日里耀武扬威，真见了建奴，跑得比兔子还快。这潘团练，怕也不是什么好东西。
可这话只能放在肚子里。他一个手无缚鸡之力的文官，此时也只能给这武夫弯腰：“潘团练，为了香河数万父老，还请您下令移师城内吧！”
潘浒摇摇头，依然和颜悦色：“任知县，我部善于野战，如若守城，等同自缚手脚。故而，还请回城。”
他说得简单平淡，却把任知县听得快要跪了——混蛋啊，你不怕死，我特么的怕死啊！
不等任知县再次开口，潘浒已经下令：五个民防连全部入城，协助香河县军民守城，监察城内举动，凡有异动皆以通奴者论处。
说罢，他拱手对任知县保证：“我部但有一人在，皆不会退。”
任知县无奈，只得返回香河县城。一路上，他回头看了好几次，只见那支灰衣军队静静地列阵在城外，纹丝不动。他心中忽然生出一丝希望：也许，这支军队真的不一样？
——
半个时辰过后，牛角号呜咽声从东边传来。
建奴军战马嘶鸣，人声沸腾，很快就整队完毕，继续向香河县进发。马蹄声如雷鸣，烟尘滚滚，近万大军铺天盖地而来，气势惊人。
豪格策马立于高处，目视大军这赫赫之势，顿时心中升起一股豪迈之气。
一队哨骑疾驰而来，为首的白摆牙喇跃马而下，打千道：“大贝勒爷，那支灰皮军出城了，在城东野外布阵。”
豪格闻言，登时喜出望外：“灰皮军竟然敢出城列阵迎战我军……这真是太好了！正好让他们知道我大金勇士的厉害。”
他扬鞭遥指西南方向，大声对身旁的蒙古万户答儿莫说道：“有此等勇士，还有何处不可去？哈哈……”
走完十几里的路程，对于骑兵而言，几乎就是顷刻间的事情。
距离灰皮军还有五里地之时，建奴大军略作停顿，在旷野上排布成若干方阵。紧接着，蹄声隆隆地继续前推。
在阵中，豪格眺望远处。灰衣明军列成细细长长的阵列，三排横队，静默无声。那阵列太单薄了，单薄得仿佛一阵风就能吹散。
他心中困惑：穆特鲁便是败在这样的阵列之下？这怎么可能？
在主将踌躇之间，建奴大军缓缓逼近到相距三里之处。
豪格的内心并非完全轻敌。他观察着那支灰衣军，试图寻找破绽。对方没有大炮，没有长矛阵，没有重甲骑兵，只有那三排细细长长的火铳兵。只要冲进去，那些火铳兵就是待宰的羔羊。
但他还是决定谨慎行事。先让蒙骑试探一下，看看虚实。八旗健儿的命，不能白白送掉。
他当即下令：两名蒙骑千夫长各率一千精骑从两翼包抄，先做一番试探，并一再叮嘱不要轻易冲近敌阵。同时，答儿莫率一千科尔沁精骑正面缓缓前压。
——
望台上，潘浒看着建奴的动向，嘴角勾起一丝冷笑。
当特侦队实时汇报建奴相距不足一千五百米时，机枪巢里的多管机枪班组开始备战。
机枪巢内，主射手坐在特设的矮凳上，调整机械瞄具，推开摇柄限位器。摇柄被释放的同时，摇柄限速器也开始工作——这个小玩意很管用，可以使机枪不受主射手过快摇动摇柄的影响，避免出现卡壳等突发状况。
两名装填手半蹲在机枪旁边，脚边的木箱里摆放着多个三十发满弹弹匣，随时可以为机枪更换弹匣。
弹药手打开木制弹药箱，准备随时为打空的弹匣装填弹药。
所有人都盯着前方，等待着命令。
左右两翼的科尔沁骑兵，像张开的翅膀一样，向灰衣明军两翼包抄过去。马蹄声隆隆，烟尘再起，那气势足以让任何一支明军胆寒。
中路的一千蒙古马军，摆出攻击阵型，缓缓往前移动了一二百米，便又停了下来——他们在等两翼到位。
片刻之后，两翼包抄兵力快到位了，中路的科尔沁千骑才继续小跑起来，直逼明军而去。
三百五十米……三百米……
“嘟嘟嘟~哒哒——”
尖锐的唢呐声穿透马蹄轰鸣，直上云霄。
第一排八百名步枪兵，平端着元年式单发步枪，瞄准敌人。枪托抵肩，眼睛盯着准星，呼吸平稳。
二百五十米——
“锵——”铜钹炸响。
“砰……”
第一排步枪兵向距离二百多米的蒙鞑子精骑打出了第一轮排枪。枪口喷射火光，硝烟升腾，八百发子弹呼啸而出。
紧接着，第二排越出，举枪、瞄准、射击。第三排，同样的动作，同样的节奏。
三排两千多名步枪兵，循环往复、周而复始。
每分钟成千上万的子弹，密集得如雨点一般，“咻咻咻”地穿梭在双方之间急速缩短的距离中。
“噗噗噗……”雨打芭蕉般的声响中，无数蒙鞑子被击落马下。尤其是冲在前面的，更是连人带马被打成了血葫芦。有人头部中弹，直接从马上栽下去；有人胸部中弹，身体对折，惨叫落马；有人马匹中弹，战马嘶鸣着倒地，把背上的骑兵重重摔出去。
蒙骑的阵型开始混乱。有人还在往前冲，有人已经勒马想逃，前后撞在一起，乱成一团。
“噔噔噔——”
两翼的八门手动多管机枪也加入进来，瞬间就接管了战场。
射速虽然不快，每十五秒钟三十发，但一百五十克重的半被甲铅心弹头，在黑火药的催动下，如同一颗颗缩小版的炮弹，砸进蒙鞑子骑兵集群中。
恐怖的杀伤效果在战场上展开。
被子弹命中的骑兵，像被一头狂奔的犀牛正面撞上，身体对折，躯干部分会直接“炸开”或被打成两截。一些骑兵的头颅或者身躯，仿佛是被神只的巨锤捶中，如同西瓜一般爆开团团血雾。
子弹击中战马的胸部或颈部，撕开巨大的血洞，打断马匹的脊椎或主要血管。战马会当场向前栽倒，把背上的骑兵重重甩出去，甚至直接把骑兵压在马下。即便只是击中马腿，巨大的冲击力也能让马腿瞬间折断，马匹惨叫翻滚，进而绊倒后续冲锋的友军。
这不仅仅是杀敌，更是彻底瓦解骑兵的冲锋阵型。
蒙鞑子的阵型彻底乱了。战场上到处都是人马的尸骸，到处都是惨叫和哀嚎。活着的人拼命调转马头想要逃跑，却被后面涌上来的友军挡住，乱成一团。那些还在往前冲的，转眼就被子弹打成了筛子。
——
“不……”
“我大金”的豪格贝勒见状，既震惊又愤怒。
在他眼里，不断喷射火焰的烟雾，就是人间炼狱的入口。那些他引以为傲的科尔沁骑兵，此刻如同被屠宰的羔羊，一排排倒下，毫无还手之力。
他这才明白，穆特鲁为何会败得那么惨。不是穆特鲁无能，是这支灰皮军太过恐怖。
他的内心，想的再不是去给那“灰皮军”一个教训，而是如何才能逃出生天，好将这一切告诉他的汗阿玛，免得将来大金吃更大的亏。
他当即下令：两千正黄旗，准备调头撤离。
然而，就在这当口，低沉的呼啸声从头顶传来。
那声音由远及近，越来越响，仿佛有什么东西正顶着脑袋砸过来。豪格抬头一看，只见天空中出现了十几个黑点，正飞速坠落。
“轰轰轰……”
连续爆炸，就在头顶上方十数丈的空中炸开。
数以万计的钢珠，如同暴雨一般，砸向顶盔披甲的建奴。
顷刻间，便有数百建奴像被割倒的秸秆一般，连人带马倒在血泊中。有人被钢珠击中头部，脑袋炸开，红的白的溅了一地。有人被击中躯干，身上多了十几个血洞，鲜血汩汩涌出。有人被击中马匹，战马惨叫倒地，把背上的骑兵重重摔出去。
豪格被几名摆牙喇拼死遮掩，才幸免于难。但他身边的亲兵，倒了一片。有人半边脸被钢珠打烂，倒在地上抽搐。有人胸口被开了几个血洞，眼睛还睁着，人已经断了气。
他浑身是血，也不知是自己的还是身边人的，脑子里一片空白。
“撤，快撤……”
他大喊着，率先撒开脚丫向东狂奔。
再没了来时的意气风发，脑子里想的只有一个——赶紧离这些黑衣魔鬼远远的，越远越好。
在十数发单发覆盖范围超过三千平方米的榴霰弹打击之下，两千余正黄旗真奴几近彻底崩溃，紧随贝勒豪格撒脚丫子拼命狂奔。
至于正在遭受登莱团练军火力覆盖的友军科尔沁骑兵，还有列阵完毕、待命冲锋的乌真超哈，统统被他抛到脑后了。
在他心里，那些满身羊骚味的鞑子，以及软骨头的乌真超哈，本来就是炮灰。
——
端着步枪身居一线的连长谷大贵，给步枪装上刃长超过五十厘米的剑型刺刀，大喊着：“上刺刀，出击！”
喊罢，他便率先杀出阵地。
步枪兵全线出击，擎着装上刺刀后全长约一米七、如同长矛一般的元年式六点五毫米步枪，嘴里大声喊着“杀啊”，脚下健步如飞冲出阵地，杀入到处都是蒙鞑子骑兵或战马尸骸的战场。
谷大贵端着刺刀，对准一个手里拎着刀的蒙鞑子伤兵就是一个突刺。
刺刀贯穿那蒙鞑子的胸膛，将他捅了个透心凉。那蒙鞑子瞪着眼，嘴里涌出鲜血，身子软了下去，手里的刀掉在地上。
谷大贵拔出刺刀，鲜血顺着血槽喷涌而出。他拧过染了敌人鲜血的脸庞，如怒目金刚般怒吼：“兄弟们，杀啊，杀光这些禽兽……”
他的声音，在战场上回荡，激励着身后的战士们。
步枪兵三五成群，绞杀残存的蒙鞑子。
老爷有过军令：不论是建奴还是蒙鞑子，皆不要俘虏。
战士们严格执行。遇到受伤的，补一刀；遇到装死的，补一刀；遇到还在抵抗的，三五个人围上去，几杆刺刀同时捅过去。
战场上，惨叫声、求饶声、刺刀入肉的闷响，交织成一片。
一个蒙鞑子跪在地上，双手高举，嘴里喊着“饶命”。一个登莱兵走过去，没有任何犹豫，一刺刀捅进他的胸膛。那蒙鞑子瞪着眼，缓缓倒下。
另一个受伤的蒙鞑子趴在地上装死，被一个登莱兵用厚实的皮靴踢了一脚，见没反应，又补了一刺刀。那蒙鞑子惨叫一声，再也没了声息。
还有几个蒙鞑子聚在一起，背靠背，挥舞着弯刀抵抗。十几个登莱兵围上去，远的打枪，靠近后刺刀齐出，转眼间就把他们全弄死球了。
随着骑兵和搭枪卡组成的机动战斗群加入，战斗很快就进入尾声了。
那些想逃的，被搭枪卡上的机枪追上，打成筛子。那些顽抗的，被骑兵围住，乱刀砍死。
——
乌真超哈那边，也是一片混乱。
这支建奴的火器部队，携带有火炮和火铳。他们列阵在后方，还没来得及发挥，就遭遇了灭顶之灾。
他们刚放了一轮炮，炮弹落在登莱团练的阵地上，炸出几个土坑，却没有造成任何伤亡。紧接着，登莱团练军的炮兵就来了一通炮火覆盖。
炮弹落进乌真超哈的阵中，炸得人仰马翻。有人被炸飞，有人被弹片击中，惨叫倒地。那些火炮被掀翻，那些火铳兵四散奔逃。
随后，上千步枪兵端着枪，一轮一轮的排枪输出，将这些汉奸彻底打崩。
有人跪地求饶，喊着“我们都是汉人，饶命啊”——但回应他们的，是致命的子弹，甚至冰冷的刺刀。
有人扔下武器逃跑，旋即就被子弹从背后打翻在地。
不到一刻钟，三千乌真超哈，全军覆没。
枪声渐渐变得零零落落，最后彻底沉寂下来。
南北长约一千五百米、东西宽约五百米的战场上，散落着成百上千蒙鞑子骑兵的尸骸，还有数目相当的战马尸骸。鲜血染红了枯草，在阴沉的天光下泛着暗沉的光。
正黄旗逃走了，逃走的不足千人。机动战斗群正衔尾追杀，估计最终能逃出生天的怕是也没多少。
乌真超哈全军覆没，无一幸免。
另外被一百二十毫米重迫击炮和七十五毫米山炮打出的十余枚榴霰弹干掉的镶黄旗，估计不少于一个牛录。只是不好辨认——这些建奴几乎没有一个好死的，要么脑袋打得稀碎，要么少了半截躯干，要么肠穿肚烂淌了一地，总之个个都是死无完尸。
站在望台上，全程观战的潘老爷此刻可谓是心情澎湃。
在万马齐喑之际，登莱团练异军突起，通州、石门镇，再加上今天在香河县，三战三捷。实际上，若加上没有上报的后备军击溃科尔沁骑兵那一战，应是四战四捷。
无论怎样，从今往后，登莱团练将天下闻名。
他望着眼前的战场，望着那些正在打扫的战士，心中涌起复杂的情绪——有自豪，有欣慰，也有一丝说不清的沉重。
随着最后一声枪响落毕，这场短促而残酷血腥的战斗终于告一段落。
忽而响起一声高呼：“万胜！”
只见立于望台上的潘老爷，高举横刀，大声呐喊着。
片刻的沉寂后，附近的将士纷纷举起刀枪大喊：“万胜！”
紧接着，全体将士齐声高呼：“大明威武！”
呐喊声山呼海啸，一波接着一波，如浪涛般传至香河县城。
站在城头的任知县，听得清楚。
他先是面露异色，尔后面庞涨红，激动得身如筛糠般颤抖起来。他猛地伸手，想要拔出腰间悬着的宝剑，谁知用力过猛，连拔了三下才拔出来。
他高举三尺青峰，撕心裂肺地喊了一嗓子：“我大明……威武！”
“大明威武！”
“大明万胜……”
香河县的城头上，无论是本香河县城的军民，还是登莱团练民防连的官兵，都欣喜若狂，欢呼声如浪涛一般，一波波地此起彼伏。
夕阳西斜，照在战场上，照在城墙上，照在那面猎猎作响的日月旗上。那旗帜，仿佛比任何时候都要鲜艳。
潘浒望着城头，望着那些欢呼的人群，喃喃自语：“自今日始，登莱团练，将天下闻名。”
