“范大师！请上座。”
司徒燕引叶凡到主位，亲手奉上灵茶，姿态近乎殷勤。
“这几日，这几个丫头将大师当日炼制‘七星丹’的‘留影石’反复观摩研习。
她们对大师的炼丹手法佩服不已，却也生出不少疑问。
今日能得大师亲自指点，实乃她们天大的福分。”
这“留影石”，可以记录一段时间内的影像活动。
叶凡当日炼丹时，司徒燕等人在室外，无法亲自观摩。
叶凡闻言，心中了然。
对方既已研究过自己的“留影石”，说明自己炼丹的基础观察她们已经做完。
现在需要的是对关键难点的一些点拨，那就简单多了。
“既如此，便说说你们的困惑吧。”
叶凡端起茶杯，语气平和。
四女相互看了一眼，还是由性格较为大方的林于梦先开口：
“范大师，晚辈观‘留影石’中。
在‘七星荟萃’阶段，七种星力药液融合时，灵气波动异常剧烈。
但大师操控的地火却始终稳定如初。
晚辈尝试模拟，总觉火候难以平衡，不知其中有何诀窍？”
叶凡略一沉吟，说道：
“七星之力，属性各异，相融时确有冲突。
关键在于‘调和’而非‘压制’。
你等修炼‘天星阁’功法，对星辰之力感应敏锐。
可尝试在控火时，将自身星辰灵力分出一丝。
模拟七星运转轨迹，融入火力调控之中。
以星力引导星力，自成循环，火候自稳。”
他寥寥数语，却直指核心。
四女闻言，皆是眼睛一亮。
尤其是萧韵，身躯微微一震，仿佛抓住了什么关键。
她之前尝试时，总是试图以更强的控火力道去压制药液冲突，却往往适得其反。
接着，苏瑾问了关于“引星入丹”时，如何精准把握不同星辰之力灌注的时机与分量；
陆欢莹则对最后成丹时的“星纹凝练”过程有疑惑。
叶凡一一解答，言语精炼，往往能切中她们的功法特点和平常的思维盲区。
令她们茅塞顿开，大有收获。
萧韵一直静静听着。
直到最后，她才深吸一口气，抬起头。
目光复杂地看向叶凡，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“范大师！……晚辈有一问，或许冒昧。
‘留影石’中，最后丹成之时，那七道星辉交织成的北斗虚影，其稳定与凝实程度远超晚辈想象。
晚辈……晚辈的道侣……失踪前也曾尝试炼制此丹。
他留下的心得中强调，需以秘宝‘星引盘’辅助稳固星图，但大师似乎并未借助外物……
不知大师是如何做到的？”
她提到“道侣”时，眼中闪过一丝深切的痛楚与怀念。
叶凡看了她一眼。
此女的问题触及了炼丹中更高层次的“意境”与“掌控”。
他略作思索，缓缓道：
“外物辅助，终究是下乘。
星辰之力，源于天道，存乎一心。
当你对星辰运转、对药性本质、对自身灵力的理解达到一定程度。
自身神魂便可在那一刻暂时化作‘星引盘’，甚至……化为那片星空。
所谓‘人丹合一，心映星穹’，不外如是。
这需要长期的感悟积累，以及对自身道途的清晰认知，急不得。”
这番话已近乎传道。
萧韵听得怔怔出神，口中喃喃重复：
“人丹合一，心映星穹……人丹合一……”
她脑海中不禁浮现出道侣曾经也对她说过类似的话。
只是远不如眼前这位大师说得如此透彻直指本源。
看着叶凡那即便隔着面具也仿佛能洞察一切的高深身影。
恍惚间，竟与记忆中那道温文尔雅、醉心丹道的身影重叠起来。
一样的专注，一样的神秘强大，一样的在丹道上有着令人仰望的造诣……
一股难以言喻的复杂情绪在她心中翻涌。
有敬佩，有感激，有因指点而生的亲近，更有一种……
连她自己都未曾察觉的、将对道侣的思念与情感悄然投射到眼前之人身上的微妙悸动。
她感觉脸颊有些发烫，连忙低下头。
叶凡察觉到萧韵的情绪波动，但并未点破。
他今日指点，主要是还司徒燕人情，并稳固与天星阁的关系。
见问题解答得差不多了，便道：
“炼丹之道，重在实践与感悟。
今日所言，你等回去后需细细体会。
结合自身实际尝试，方能有所得。”
“多谢大师教诲！”
四女齐齐起身，郑重行礼，看向叶凡的目光充满了由衷的敬佩与感激。
尤其是萧韵，行礼时指尖微微发颤。
司徒燕见状，心知今日目的已达到，且看时辰也差不多了，便笑道：
“大师辛苦了。
我已备下薄宴，还请大师赏光，让我等略尽地主之谊。”
叶凡本想推辞，但司徒燕美目盈盈，带着恳求，又想到那星坠之情，便点了点头：
“有劳。”
宴席设在小筑后院的暖阁内，窗外竹林掩映，更显幽静。
席间自然又是灵酒佳肴，司徒燕坐在叶凡身侧，频频劝酒布菜。
举止亲昵，毫不避讳弟子在场。
她丰乳细腰，身上那股成熟女性的馥郁香气混合着酒意，不断飘向叶凡。
眼波流转间媚意横生，桌下的玉足也不知是有意还是无意，偶尔会轻轻碰到叶凡的小腿。
苏瑾、林于梦、陆欢莹三女见怪不怪，只是低头用餐，偶尔小声交谈。
唯有萧韵，显得有些心不在焉。
她的目光时常落在叶凡身上，又迅速移开，握着酒杯的手指微微用力。
她看着司徒燕与叶凡之间那种若有若无的亲密氛围，心中莫名有些发堵。
一种说不清道不明的酸涩感悄然蔓延。
酒过三巡，司徒燕脸颊绯红，星眸半眯，已是微醺。
她借着酒意，更是大胆，丰乳半露，几乎半个身子都要靠到叶凡身上，吐气如兰地在叶凡耳边低语：
“范大师……今日指点，当真让妾身大开眼界……
妾身也有些私人的炼丹疑难，想单独向范大师请教一下呢……”
声音柔媚入骨，带着明显的暗示。
叶凡不动声色，知道这“单独请教”意味着什么。
他看了一眼天色，道：
“也好。今日天色已晚，范某便与司徒长老交流一下炼丹之术。”
司徒燕闻言，眼中亮起光彩，娇嗔道：
“还请范大师多指点，……也罢，我们去静室。”
她起身，假装脚步有些虚浮，自然而然地挽住了叶凡的手臂。
叶凡向其余四女略一颔首，便任由司徒燕挽着，向外走去。
萧韵看着两人相携离去的背影。
司徒燕那几乎贴在叶凡身上的亲密姿态，以及叶凡虽戴着面具却挺拔从容的身影，在她眼中不断放大。
她猛地将杯中残酒一饮而尽。
辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心头那股愈发强烈的悸动与……一丝不甘。
出了暖阁，来到一处僻静的回廊。
司徒燕见四下无人，再也按捺不住。
她转身便将叶凡抵在了廊柱上，双臂环住他的脖颈。
踮起脚尖，带着酒气的红唇便迎了上来，热情如火。
“范郎！……你好狠的心！……三日了，也不来看看燕儿！……”
