三天后，涅盘天入口。
十六头年轻凤凰整齐地站在宫殿前的广场上。
她们换上了崭新的劲装，羽毛梳理得一丝不苟，眼中燃烧着坚定的火焰。
三头同伴的陨落，让她们在一夜之间长大了。
领头的是一个身材高挑的女子，一头火红长发披散在肩头，眉宇间带着凤凰一族特有的傲气，但那双眼睛比三个月前沉稳了许多。
她叫凤鸣，六阶巅峰，是凤舞之外这群凤凰中天赋最好的一个。
凤舞昏迷的这些天，一直是她带着姐妹们疗伤、修炼、等待。
她身后站着一个圆脸的少女，看起来比其他人小一些，眼睛又大又圆，像两颗红宝石。
她叫凤灵儿，六阶中期，是这群凤凰中年纪最小的，也是凤舞最疼爱的妹妹。
此刻她的眼眶还有些红，但已经不再哭了。
凤灵儿身边站着一个沉默寡言的少年，面容冷峻，抱着一杆火红的长枪，闭着眼，一言不发。
他叫凤羽，六阶后期，是这群凤凰中唯一的男性，也是战斗天赋最高的一个。
平日里话不多，但每次战斗都冲在最前面。三头陨落的凤凰中，有一个是他的姐姐。
凤鸣上前一步，朝林云微微点头。“林公子，姐妹们准备好了。”
林云看着她们，心中五味杂陈。三头凤凰的陨落，是压在他心头的巨石。
他知道，这些年轻凤凰心中未必没有怨气。
但此刻，她们选择站在这里，选择相信他。
“我欠你们三条命。”林云的声音有些沙哑，“这笔债，我会还。”
凤鸣摇头。“她们是自愿去的。凤凰一族，从不后悔。”
凤灵儿握紧小拳头，声音还带着一丝稚嫩。“姐姐说过，跟着林公子，不怕。”
凤羽睁开眼，看了林云一眼，没有说话，只是握紧了手中的长枪。
林云深吸一口气，没有再说什么。有些恩情，不是用嘴还的。
这时，宫殿大门缓缓打开。
凤凰族长走了出来，身边跟着一个熟悉的身影——凤舞。
她换了一身崭新的火红长裙，脸色红润，气息沉稳，比昏迷前更强了。
七阶后期——昏迷三天，醒来后直接从七阶中期突破到了七阶后期。
林云愣住了。“凤舞，你……”
凤舞走到他面前，抱着胳膊，翻了个白眼。“怎么？很意外？本姑娘天赋异禀，不行吗？”
林云张了张嘴，想说点什么，却被她打断。
“行了行了，别用那种眼神看我。”凤舞摆摆手，声音忽然轻了下来，“那三个丫头的事……不怪你。她们走的时候，没有后悔。”
林云的喉结滚动了一下，没有说话。
凤舞拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑。“所以，别摆出一副欠债的表情。你要是真想还，就在涅盘境里好好活着。活着出来，比什么都强。”
林云看着她，忽然笑了。“好。”
凤凰族长走上前，看着这群年轻人，眼中闪过一丝复杂。
“涅盘境，每千年开启一次。里面封存着凤凰一族历代先祖的传承之火。你们要做的，就是找到属于自己的那团火，炼化它，融合它。”
它的声音变得严肃。“但记住——传承之火，不是那么好拿的。每一团火，都蕴含着先祖的一缕残魂。你们要面对的，不只是火焰的灼烧，还有先祖的考验。通不过，就会被火焰吞噬，化为涅盘境的一部分。”
众人的表情凝重起来。
凤凰族长看着林云。“你是人类，不是凤凰一族。涅盘境中的火焰，对你的排斥会比她们更强。你确定要进去？”
林云点头。“确定。”
“好。”凤凰族长抬手，一道金红色的光芒从它掌心涌出，注入那扇石门。
石门上的符文开始流转，越来越亮，越来越炽热。
轰——
石门缓缓打开。
门内，是一片火海。
金红色的火焰翻滚、燃烧、咆哮，仿佛整个世界都是火焰。
那火焰的温度高得惊人，即便是隔着石门，众人也能感受到那股灼热。
“进去吧。”凤凰族长的声音很平静，“活着出来。”
凤舞第一个迈步，踏入火海。
火焰吞没了她的身影，却没有伤她分毫。她是凤凰，火是她的一部分。
凤鸣第二个，凤灵儿第三个，凤羽第四个。
十六头年轻凤凰，一个接一个，消失在火海中。
赤焰走到林云身边，化作原形，一头百丈火龙。
他深吸一口气——炎龙对火焰的抗性虽然不如凤凰，但他有祖龙精血护体，应该问题不大。“走吧。”
林云点头，迈步踏入火海。
火焰瞬间将他吞没。
灼热，是林云唯一的感觉。
那火焰仿佛有生命一般，钻入他的毛孔，渗入他的经脉，灼烧他的五脏六腑。
他的衣服瞬间化为灰烬，皮肤开始龟裂、起泡、脱落。
疼。
钻心的疼。
但他没有退。
因为他知道——这是他唯一的机会。
变强的机会，保护身边人的机会，不再让任何人因他而死的机-会。
他咬紧牙关，继续前行。
身后，石门缓缓关闭。
凤凰族长站在门外，看着那道消失在火海中的身影，喃喃道：“小子，别让本座失望。”
涅盘境中，林云不知道走了多久。
四周全是火焰，没有方向，没有尽头。
他的皮肤已经烧焦了无数次，又愈合了无数次。
每一次愈合，他的身体都比之前更强韧一分。
《涅盘真经》在他体内疯狂运转——这门功法的核心，就是“向死而生”：在火焰中毁灭，在毁灭中重生。
但仅仅靠《涅盘真经》还不够。
他的修为卡在半步合体，需要一个契机才能突破。
而那个契机，就在涅盘境的最深处。
就在林云艰难前行的时候，前方忽然传来一声惨叫。
是其中一头凤凰的声音！
林云脸色一变，不顾火焰灼烧，加速向前冲去。
穿过一片格外炽热的火幕，他看到了惊人的一幕——
凤灵儿瘫坐在地上，浑身颤抖，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
她的面前，一团赤红色的火焰正在缓缓凝聚，化作一头栩栩如生的火凤。
那火凤展开双翼，足有十丈宽，一双金色的眼睛冷漠地注视着凤灵儿。
“凤灵儿！”林云大喊。
凤灵儿回头，看到林云，眼泪流得更厉害了。“林公子！我……我走不动了！这团火一直追我！”
林云冲到凤灵儿身边，挡在她面前。
那团火凤发出一声尖锐的鸣叫，朝他扑来！
林云咬牙，一拳轰出！
拳风与火凤碰撞，爆发出刺目的光芒！
火凤被震退，但林云的拳头也被烧得焦黑——这团火的温度，比周围的火焰高了十倍不止！
“怎么回事？”林云盯着那团火凤，沉声问道。
凤灵儿抽泣着说：“我……我走进来之后，四周的火焰就开始变了。它们好像在……在试探我。我一开始还能撑住，但走了没多久，这团火就出现了。它一直跟着我，我越跑越快，它就越追越紧……”
林云皱眉。
试探？
他忽然想起凤凰族长的话——“每一团火，都蕴含着先祖的一缕残魂。你们要面对的，不只是火焰的灼烧，还有先祖的考验。”
这团火，就是凤灵儿的考验？
“凤灵儿，你听我说。”林云蹲下身，看着她的眼睛，“这团火不是要杀你。它在考验你。你是凤凰一族的血脉，你的体内流着和它同源的力量。你不要跑，不要怕——面对它。”
凤灵儿瞪大了眼睛。“面……面对它？”
“对。”林云点头，“你是凤凰，火是你的本源。它不会伤害你，除非你把它当成敌人。”
凤灵儿咬着嘴唇，看了看那团火凤，又看了看林云。
那团火凤悬在半空，金色的眼睛依然冷漠，但不知是不是错觉，林云觉得它眼中的敌意似乎消退了一些。
“我……我试试。”凤灵儿站起身，擦了擦眼泪，深吸一口气。
她闭上眼睛，体内的凤凰血脉开始运转。
一丝微弱的金红色光芒从她身上浮现，与周围的火焰产生了共鸣。
那团火凤忽然发出一声低鸣，声音不再尖锐，反而带着一丝……温柔？
它缓缓飞向凤灵儿，围绕着她的身体盘旋。
凤灵儿睁开眼，看到这一幕，眼泪又涌了出来——但这次不是因为害怕。
“它……它在跟我说话。”凤灵儿喃喃道，“它说……‘孩子，你终于来了’。”
林云松了口气，悄悄退开。
那团火凤停在凤灵儿面前，金色的眼睛与她对视。
片刻后，它化作一团赤红色的火焰，融入凤灵儿的眉心。
凤灵儿的身体猛然一震，周身火焰暴涨！
她的气息开始攀升——六阶中期、六阶后期、六阶巅峰！
她突破了。
凤灵儿愣愣地站在原地，好半天才回过神来。
她低头看着自己的双手，又抬头看向林云，嘴巴一瘪，哇的一声哭了出来。
“林公子！我……我突破了！我真的突破了！”
林云哭笑不得。“这不是好事吗？哭什么？”
“我……我高兴！”凤灵儿抹着眼泪，又哭又笑，“我姐姐要是知道，肯定高兴坏了！”
林云笑着揉了揉她的头。“走吧，继续往前。你姐姐还在前面等你呢。”
“嗯！”凤灵儿用力点头，跟在林云身后，步伐比之前轻快了许多。
